A pocas horas de disputar la final del Mundial de 2026, Lionel Messi dejó claro que Argentina no centra toda su atención en Lamine Yamal. El capitán de la Albiceleste destacó la calidad colectiva de España y aseguró que el conjunto dirigido por Luis de la Fuente representa un desafío mucho mayor que el talento de su joven estrella.
Durante un encuentro con aficionados celebrado el viernes en Manhattan, Nueva York, el astro argentino reconoció el extraordinario nivel que atraviesa el atacante de 19 años, aunque insistió en que la selección española cuenta con un plantel repleto de futbolistas capaces de marcar diferencias.
«España no es solo Lamine, tiene grandísimos jugadores y un gran juego, y nosotros tenemos nuestras armas», expresó Messi en la antesala del duelo por el título.
La final del domingo en el MetLife Stadium de East Rutherford ofrecerá un enfrentamiento cargado de simbolismo. Será la primera vez que Messi, de 39 años, se mida en un partido oficial ante Lamine Yamal, considerado una de las mayores promesas del fútbol mundial y heredero del legado del FC Barcelona que durante tantos años lideró el argentino.
Messi no escatimó elogios hacia el joven extremo español, a quien calificó como una referencia del fútbol mundial pese a su corta edad.
«Es un referente mundial con 19 años y tiene la oportunidad histórica de conseguir algo histórico. Igual nosotros intentaremos dar lo máximo para que no sea esta vez», comentó entre sonrisas.
El capitán argentino llega a la final como una de las grandes figuras del torneo. Con ocho goles, comparte el liderato de la tabla de goleadores con el francés Kylian Mbappé y ha guiado a la vigente campeona del mundo hasta una nueva final gracias a actuaciones decisivas y remontadas memorables.
En el lado español, Lamine Yamal no ha tenido un Mundial especialmente brillante en el plano individual. Tras llegar al torneo recuperándose de una lesión sufrida en el tramo final de la temporada, apenas ha marcado un gol. Sin embargo, su influencia en el funcionamiento colectivo de España ha sido clave para que la Roja alcance el partido decisivo.
Más allá del fútbol, el encuentro entre ambos protagonistas también revive una imagen que dio la vuelta al mundo. En 2007, durante una sesión fotográfica con fines benéficos, un joven Messi sostenía en brazos y bañaba a un bebé llamado Lamine Yamal. Diecinueve años después, aquella fotografía se transforma en una de las historias más llamativas de esta Copa del Mundo.
«tener una foto cuando él era bebé y ahora estar disputando una Copa del Mundo es una locura. Es uno de los mejores del mundo en este momento, le deseo muchísima suerte», afirmó el argentino.
Pese a los elogios hacia España y hacia el joven extremo, Messi dejó claro que Argentina afronta la final con la convicción de defender su corona mundial, aunque sin perder de vista la dificultad del reto.
«El rival siempre juega y no siempre se puede ganar. Desde chiquito fui aprendiendo que se pierde más de lo que se gana y eso me hizo crecer como persona y como jugador», concluyó el capitán albiceleste.
Con el título mundial en juego, la experiencia de Messi y el talento emergente de Lamine Yamal protagonizarán uno de los duelos más esperados del fútbol internacional, aunque el propio capitán argentino recordó que la final enfrentará a dos selecciones completas, no únicamente a dos generaciones de estrellas.