En 1999, mientras el mundo anticipaba el cambio de siglo, Major League Baseball seleccionó su «Equipo del Siglo» para honrar a los mejores jugadores del Siglo XX. Ahora, veinticinco años después, es el momento perfecto para reflexionar sobre los mejores jugadores del Siglo XXI hasta la fecha.
A continuación, presentamos a los jugadores con el mayor WAR (según Baseball Reference) en cada posición desde el 2000, junto con los líderes en las principales categorías estadísticas individuales. Esta selección resalta cómo estos atletas han definido y transformado el juego en los últimos 25 años.
Los Mejores por Posición (WAR)
Catcher: Buster Posey (44.8 WAR)
Líder detras del plato durante su carrera, Posey llevó a los Gigantes de San Francisco a tres campeonatos de Serie Mundial (2010, 2012 y 2014). Fue Novato del Año (2010), MVP de la Liga Nacional (2012) y siete veces seleccionado al Juego de Estrellas. Su brillante línea ofensiva (.302/.372/.460) y su manejo del cuerpo de lanzadores lo consolidan como uno de los mejores receptores de su época.
Segundo lugar: Yadier Molina (42.2 WAR)
Primera Base: Albert Pujols (101.5 WAR)
Considerado el mejor jugador del siglo según el WAR, Pujols destacó por su consistencia y poder ofensivo. Conectó 703 jonrones, acumuló 3,384 hits y fue clave en dos campeonatos de Serie Mundial con los Cardenales. Además, es uno de los cuatro jugadores con más de 700 cuadrangulares en la historia.
Segundo lugar: Joey Votto (64.5 WAR)
Segunda Base: Robinson Canó (68.1 WAR)
Con una destacada carrera con los Yankees, Canó se consolidó como un bateador consistente y clave en el título de Serie Mundial de 2009. Sin embargo, las suspensiones por sustancias prohibidas marcaron su trayectoria posterior.
Segundo lugar: Chase Utley (64.5 WAR)
Shortstop: Francisco Lindor (49.6 WAR)
El puertorriqueño Lindor sigue activo y lidera a los torpederos gracias a su juego integral. Con cuatro selecciones al Juego de Estrellas, dos Guantes de Oro y un Guante de Platino, su impacto en el campo y en la ofensiva lo destacan como uno de los mejores de su posición.
Segundo lugar: Derek Jeter (47.9 WAR)
Tercera Base: Adrián Beltré (89.5 WAR)
El dominicano Beltré es una leyenda de la antesala. Tras una carrera de altibajos en sus primeros años, brilló con los Rangers de Texas, ganando tres Guantes de Oro y acumulando 199 jonrones en ocho temporadas con el equipo.
Segundo lugar: Evan Longoria (58.6 WAR)
Jardín Izquierdo: Barry Bonds (59.1 WAR)
A pesar de que gran parte de su carrera ocurrió en los 90, Bonds dominó en los primeros años del 2000. Su récord de 73 jonrones en 2001 y sus históricas líneas ofensivas lo colocan como el mejor jardinero izquierdo de este siglo.
Segundo lugar: Ryan Braun (47.1 WAR)
Jardín Central: Mike Trout (86.2 WAR)
Trout es considerado uno de los mejores jardineros centrales de todos los tiempos. A pesar de las lesiones, sus tres premios MVP y su línea ofensiva (ÓPS de 1.000 durante sus primeras nueve temporadas) demuestran su impacto en el deporte.
Segundo lugar: Andruw Jones (44.8 WAR)
Jardín Derecho: Mookie Betts (69.6 WAR)
Con tres campeonatos de Serie Mundial y seis Guantes de Oro, Betts se ha establecido como uno de los jardineros más completos y consistentes de las Grandes Ligas.
Segundo lugar: Ichiro Suzuki (60.0 WAR)
Lanzador Abridor: Justin Verlander (81.0 WAR)
Verlander ha demostrado ser uno de los mejores abridores de todos los tiempos. Con tres premios Cy Young y un MVP, ocupa el décimo lugar en la lista de ponches de la historia.
Segundo lugar: Clayton Kershaw (76.5 WAR)
Relevista: Mariano Rivera (41.1 WAR)
Rivera, con su cutter legendario, es el mejor cerrador de la historia. Su efectividad de 0.70 en postemporada y 42 salvamentos en playoffs son cifras impresionantes que avalan su legado.
Segundo lugar: Joe Nathan (25.1 WAR)
Bateador Designado: David Ortiz (55.1 WAR)
“Big Papi” es el más grande bateador designado del siglo. Clave en tres campeonatos de Serie Mundial con los Medias Rojas, Ortiz también se destacó por su capacidad para brillar en los momentos más importantes.
Segundo lugar: Shohei Ohtani (28.7 WAR)
Líderes Estadísticos del Siglo XXI
Bateo:
- Jonrones: Albert Pujols (703)
- Carreras Impulsadas: Albert Pujols (2,218)
- Hits: Albert Pujols (3,384)
- Bases Robadas: Juan Pierre (614)
- Promedio de Bateo: Vladimir Guerrero (.318)
- OPS+: Mike Trout (173)
Pitcheo:
- Ponches: Justin Verlander (3,416)
- Efectividad: Clayton Kershaw (2.50)
- Juegos Ganados: Justin Verlander (262)
- Salvamentos: Mariano Rivera (523)
Los jugadores destacados desde el 2000 no solo han redefinido cómo se juega el béisbol, sino que también han dejado huellas imborrables en la historia del deporte. Esta lista celebra sus contribuciones y sirve como un recordatorio de su grandeza en este siglo.