El Escogido llega a la Serie del Caribe con un agitado inicio de semana, tras una final el lunes, un extenso desfile el miércoles y un largo vuelo hacia México el jueves. A pesar de los trastornos en su calendario, el equipo se prepara para su debut este viernes con la mirada puesta en el título, aunque sin pasar por su tradicional visita al Palacio Nacional ni recibir la bandera dominicana antes de partir desde el AILA.
El equipo venezolano, Cardenales de Lara, enfrenta una situación similar. Después de un arduo trayecto, llegaron a Mexicali el jueves en un vuelo chárter desde Valencia, con nueve horas de vuelo por delante. A pesar de este ajetreo, el equipo está enfocado en representar a Venezuela y buscar el trofeo de la Serie del Caribe, con el mismo ímpetu mostrado durante la temporada, según declaraciones del manager Pujols.
El Escogido tendrá como abridor a Brooks Hall para enfrentar a los sudamericanos, con Esmil Rogers, Johnny Cueto y Emilio Vargas completando la rotación. Por su parte, el rival contará con Max Castillo, un derecho caraqueño de 25 años, quien tuvo una destacada temporada en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), con un récord de 6-2 y una efectividad de 3.51 en 48.2 entradas. Además, Castillo ha tenido una breve participación en las Grandes Ligas con los Azulejos y los Reales entre 2022 y 2023.
Por otro lado, Venezuela, representada por los Tiburones de la Guaira en 2024, rompió un largo ayuno de 15 años sin ganar el título de la Serie del Caribe, al superar en la final a los Tigres del Licey. Sin embargo, Cardenales de Lara no ha logrado consagrarse en sus seis visitas al torneo, siendo el segundo lugar obtenido en 2020 su mayor logro.
El equipo venezolano estará dirigido por el exreceptor Henry Blanco, y se caracteriza por contar con jugadores de experiencia internacional como Ildemaro Vargas, Rangel Ravelo, Hernán Pérez, Alexi Amarista, Gorkys Hernández, Danry Vásquez y José Rondón, quienes estarán buscando su primera victoria en la Serie del Caribe.
Con esta mezcla de juventud y veteranía, y un arranque lleno de desafíos logísticos, tanto el Escogido como Cardenales de Lara prometen ofrecer un espectáculo lleno de emoción en el inicio de la versión 67 de la Serie del Caribe.