El estudiante universitario Jaren Barajas vivió una noche inolvidable el pasado domingo al vencer a la estrella de los Milwaukee Bucks, Damian Lillard, en un concurso de tiros de tres puntos durante el Juego de las Estrellas de la NBA 2025. Con este inesperado triunfo, Barajas se llevó un premio de 100.000 dólares.
Barajas, de 18 años, no es un jugador profesional ni un entusiasta del baloncesto a tiempo completo. De hecho, lanza al aro en su patio trasero solo ocasionalmente, ya que su prioridad son sus estudios en Los Medanos College, donde cursa la carrera de negocios. Sin embargo, con el mundo observando, el joven logró encestar el tiro decisivo para vencer a Lillard y hacer historia en el evento.
«Esto va a significar el mundo para mí, va a ayudar mucho a mi familia y definitivamente a mi futuro», expresó emocionado Barajas tras su victoria. «Espero que me ayude a pagar mi educación, que lo hará».
El concurso llegó a su clímax cuando Lillard necesitaba encestar tres tiros desde larga distancia para ganar, mientras que Barajas solo necesitaba un acierto más. Con el tiempo corriendo y tras un fallo de Lillard en su último intento, Jaren lanzó una vez más y encestó, justo como su padre siempre le enseñó: usando el tablero.
Lo más sorprendente es que Barajas ni siquiera tenía previsto asistir al evento. Su padre, Michael Barajas, había estado monitoreando los precios de los boletos y, finalmente, encontró una oferta asequible un día antes del juego. Decidió comprarlos y sorprender a su hijo con la noticia. Ya en el Chase Center, la suerte siguió sonriéndoles cuando Jaren fue elegido al azar para participar en el concurso de triples.
«Él quería ir al juego, los precios eran bastante altos, así que seguí viendo cómo bajaban y una vez que los encontré a un precio que podía pagar, los compré y lo sorprendí con ellos ayer», contó Michael. «No puedo creer que estemos aquí, pero me alegra haberlo hecho. Se lo merece y estoy orgulloso de él».
La actuación de Jaren fue celebrada por los fanáticos en el estadio y hasta por exjugadores de la NBA. Baron Davis, exestrella de los Golden State Warriors, lo felicitó y lo comparó con Steph Curry. «Oh, hombre, eso fue increíble, una actuación decisiva en el último segundo, al estilo de Steph Curry», dijo un radiante Davis.
Además del premio en efectivo para Barajas, la NBA anunció que donará 50.000 dólares al fondo de becas de Lillard, que apoya a nueve escuelas secundarias en East Bay, así como otros 50.000 dólares a los Boys & Girls Clubs de Oakland y San Francisco.
Michael Barajas, quien se describe a sí mismo como «semi-jubilado», destacó que el dinero del premio no solo ayudará con los gastos universitarios de su hijo, sino que también le permitirá encontrar formas de retribuir a la comunidad.
Aún en medio de la emoción y el asombro, Jaren solo podía repetir una frase con incredulidad: «Acabo de vencer a Damian Lillard».