La carrera de Jean Carlos “J.C.” Mejía no ha sido lineal, pero su historia es un testimonio de resiliencia y determinación. El lanzador dominicano, quien enfrentó dos sanciones por dopaje y múltiples obstáculos físicos y profesionales, ha logrado consolidarse como el mejor relevista de la pelota invernal dominicana en los últimos años.
Desde su debut en Grandes Ligas en 2020, Mejía ha tenido que enfrentar más que simples rivales en el montículo. Su trayectoria estuvo marcada por suspensiones: la primera en 2022 mientras pertenecía a los Cerveceros de Milwaukee por el consumo de sustancias prohibidas, y la segunda en septiembre de 2023, cuando la MLB lo apartó 162 juegos tras arrojar positivo a estanozolol, un esteroide sintético derivado de la testosterona.
Pero estas pruebas no fueron las únicas que superó. El derecho también tuvo que recuperarse de una cirugía en la pelvis y pasar en tres ocasiones por la liga de verano antes de poder avanzar a las ligas menores en Estados Unidos.
“La suspensión fue muy difícil… es un tema delicado para todos los peloteros. En la primera ocasión sentí mucho apoyo de mis compañeros, pero en la segunda los sentí diferentes, y los entiendo. Lo mejor de todo fue que pude levantarme, sobre todo durante mi proceso en Venezuela, donde pude lanzar. También fue clave el respaldo de la liga mexicana y de la nuestra”, afirmó Mejía en el programa La Hora del Deporte de CDN Deportes.
El lanzador recalcó que estas experiencias reforzaron su capacidad de superar cualquier adversidad:
“A todos los equipos profesionales les demostré que puedo seguir compitiendo. Tuve que hacer un gran esfuerzo para recibir una oportunidad y no la desaproveché”.
En la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM), Mejía ha mostrado un rendimiento sobresaliente. Registra una efectividad de 1.73, con 113 ponches y 42 boletos en 114.2 entradas lanzadas. Desde que asumió el rol de cerrador de los Tigres del Licey en 2024, lideró la categoría de rescates, logrando 13 en la temporada 2024-25 y repitiendo la hazaña con ocho salvamentos en la temporada actual.
“Después de jugar béisbol invernal, mi carrera despegó. Estos torneos son muy importantes para ganar experiencia y ver el juego desde otra perspectiva. Si eres novato y tienes buenos resultados, se te abren muchas puertas, porque hay muchos ojos observándote”, agregó.
Mejía también asumió la difícil tarea de reemplazar a Jairo Asencio, líder histórico en salvamentos con 169 en la LIDOM.
“Tener esa oportunidad con el mejor equipo de la región es demasiado importante. Los Tigres representan la cara de la pelota invernal. Desde 2021 siempre me han dado un rol en el bullpen y hemos sabido aprovechar el momento”, explicó.
Hasta antes de su última suspensión, Mejía lanzó 11.1 entradas en Grandes Ligas con una efectividad de 5.56. Desde 2020, ha conseguido dos campeonatos con los Tigres, derrotando a las Estrellas Orientales en las temporadas 2022-23 y 2023-24.
J.C. Mejía se une a un selecto grupo de peloteros que lograron recuperar el respeto en el terreno luego de sanciones por esteroides. Entre ellos se destacan Nelson Cruz, hoy gerente del equipo dominicano para el Clásico Mundial, y Fernando Tatis Jr., suspendido 80 juegos en 2022, pero posteriormente galardonado con dos Guantes de Oro y un Guante de Platino.
La historia de Mejía demuestra que, pese a los tropiezos, la perseverancia y el talento pueden abrir nuevamente las puertas del éxito en el béisbol profesional. El lanzador dominicano, ahora consolidado como cerrador de élite, parece haber dejado atrás su pasado oscuro para brillar con luz propia en la LIDOM y en la memoria de los aficionados.