David Stearns, presidente de operaciones deportivas de los Mets de Nueva York, reconoció la frustración de los fanáticos tras un receso de recambios profundo, pero reafirmó su compromiso con la reconstrucción del equipo y su visión a largo plazo.
Tras la partida del popular toletero Pete Alonso y del cerrador boricua Edwin Díaz, así como el traspaso del jardinero Brandon Nimmo y del versátil Jeff McNeil, Stearns mantiene la convicción de que estos movimientos son necesarios para construir un equipo consistente y competitivo en los próximos años.
“Este ha sido un receso con muchos cambios. Algunos de ellos han sido realmente difíciles”, dijo Stearns durante un almuerzo con reporteros en el Citi Field. “Ciertamente entiendo que ha habido momentos frustrantes para nuestra base de fanáticos. Lo escucho y lo reconozco. Pero estoy muy convencido de que lo que estamos haciendo es lo correcto para lograr nuestros objetivos de crear un equipo que año tras año sea un verdadero candidato a la Serie Mundial”.
El equipo, que terminó la temporada pasada con récord de 83-79 y fuera de los playoffs, ha realizado movimientos estratégicos para reforzar su roster. Entre los fichajes destacan el cerrador Devin Williams (tres años por 51 millones de dólares), el infielder dominicano Jorge Polanco (dos años y 40 millones) y el relevista Luke Weaver (dos años y 22 millones). Además, se adquirió al segunda base Marcus Semien desde Texas, ganador del Guante de Oro, en el intercambio por Nimmo, con el objetivo de mejorar la defensa del equipo.
Stearns, nacido y criado en Nueva York, señaló que su apego a los principios y la visión a largo plazo hace más fácil no dejarse llevar por las presiones inmediatas. “Amo a los Mets y estoy comprometido a hacer este trabajo de una manera que nos prepare para el éxito a largo plazo. Entiendo nuestra misión y creo que estamos en camino de lograrlo”, afirmó.
El equipo también busca reforzar el jardín con un bate de impacto junto a Juan Soto. Los Mets han mostrado interés en el agente libre Kyle Tucker, quien la temporada pasada bateó .266 con 22 jonrones y 73 carreras impulsadas para los Cachorros de Chicago. Tucker es también objeto de interés de los Dodgers de Los Ángeles y los Azulejos de Toronto.
Stearns destacó la importancia de los jóvenes prospectos en el futuro del equipo, mencionando al receptor Francisco Álvarez, el tercera base Brett Baty y el lanzador Nolan McLean. “Creemos que tenemos un grupo realmente especial de jóvenes abridores. El próximo desafío es convertirlos en jugadores de Grandes Ligas de alto nivel”, señaló.
Sobre Juan Soto, Stearns agregó que el estelar dominicano ha trabajado intensamente en su defensa durante el receso y que el equipo espera mejoras significativas en la protección del juego. “Tenemos que ser mejores en mantener las carreras fuera de la pizarra. Nuestro pitcheo y defensa deben mejorar”, concluyó.
Con un enfoque en la combinación de talento joven y refuerzos estratégicos, Stearns busca que los Mets se consoliden como un equipo competitivo y constante en los playoffs, a pesar de los difíciles sacrificios recientes que han generado críticas entre la afición.