Bryce Harper volverá a ser uno de los protagonistas del Home Run Derby. El estelar inicialista de los Filis confirmó este jueves que competirá en el tradicional festival de cuadrangulares, que se celebrará el próximo lunes en el Citizens Bank Park de Filadelfia, escenario donde contará con el respaldo de su propia afición.
La noticia fue anunciada por el propio Harper a través de sus redes sociales con un mensaje breve, pero cargado de entusiasmo: «¿Un Derby en casa? Claro, ¿por qué no?».
Será la tercera participación del dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en esta competencia. Su recuerdo más exitoso llegó en 2018, cuando conquistó el título vistiendo el uniforme de los Nacionales de Washington. Cinco años antes, en 2013, también había dejado una destacada actuación al finalizar como subcampeón.
Con Harper, ya son seis los jugadores confirmados para el Home Run Derby de este año. El grupo lo completan el dominicano Junior Caminero, de los Rays de Tampa Bay; Ben Rice, de los Yankees de Nueva York; Willson Contreras, de los Medias Rojas de Boston; Jordan Walker, de los Cardenales de San Luis, y Jac Caglianone, de los Reales de Kansas City. La organización de las Grandes Ligas aún debe anunciar a los dos participantes restantes.
Harper llega al evento en un buen momento ofensivo. En lo que va de temporada acumula 20 cuadrangulares, batea para promedio de .264 y presenta un sólido OPS de .880, cifras que lo convierten en una de las principales amenazas de poder de la Liga Nacional.
Mientras tanto, existe la expectativa de que Kyle Schwarber también acepte la invitación para competir en el Derby. De confirmarse su presencia, los Filis tendrían a dos de sus principales cañoneros representando al equipo en un espectáculo que promete una atmósfera especial al disputarse en casa.
El regreso de Harper al Home Run Derby añade un atractivo extra a una de las actividades más esperadas del fin de semana del Juego de Estrellas, donde buscará repetir la hazaña que logró en 2018, esta vez frente a los aficionados que hoy lo alientan en Filadelfia.