La campeona mundial y olímpica Marileidy Paulino selló este martes su pase a la final de los 400 metros planos en el Campeonato Mundial de Atletismo que se celebra en Tokio, donde este miércoles (9:24 a.m. hora local) intentará revalidar la corona conquistada en Budapest 2023.
La velocista oriunda de Don Gregorio, Peravia, cumplió con los pronósticos al cruzar en segundo lugar en su semifinal con un tiempo de 49.82 segundos, solo detrás de la polaca Natalia Bukowieka (49.67).
Paulino dominaba cómodamente la prueba hasta los últimos 40 metros, cuando bajó el ritmo, lo que permitió que el grupo se acercara. Sin embargo, reaccionó a tiempo y aceleró para asegurar su clasificación directa a la gran final, donde estarán las dos primeras de cada heat, más las dos mejores marcas restantes.
La atleta de 28 años participará en su tercera final mundial consecutiva, tras ganar la plata en Eugene 2022 y el oro en Budapest 2023. En caso de repetir el título, se convertiría en la segunda mujer en la historia en conseguirlo en los 400 metros lisos, igualando a la australiana Cathy Freeman, campeona en 1997 (Atenas) y 1999 (Sevilla).
Paulino ya figura entre las grandes del atletismo: es la segunda latinoamericana en conquistar un oro mundial en esta prueba, después de la mexicana Ana Guevara (París 2003), y la tercera caribeña junto a las bahameñas Tonique Williams-Darling (Helsinki 2005) y Shaunae Miller-Uibo (Eugene 2022).
En el historial dominicano, solo el doble campeón mundial Félix Sánchez (Edmonton 2001 y París 2003 en 400 m vallas) había logrado repetir gloria en este escenario.
World Athletics repartirá más de 8,5 millones de dólares en premios durante los nueve días de competición en Tokio, distribuidos en 49 pruebas (24 masculinas, 24 femeninas y el relevo mixto 4×400).
Los ganadores de cada prueba individual recibirán US$70,000, mientras que los equipos de relevos campeones obtendrán US$80,000. Todos los finalistas (del primero al octavo lugar) tendrán acceso a una parte de la bolsa de premios.
Premios individuales (US$):
1.º 70,000 | 2.º 35,000 | 3.º 22,000 | 4.º 16,000 | 5.º 11,000 | 6.º 7,000 | 7.º 6,000 | 8.º 5,000
Premios en relevos (US$):
1.º 80,000 | 2.º 40,000 | 3.º 20,000 | 4.º 16,000 | 5.º 12,000 | 6.º 8,000 | 7.º 6,000 | 8.º 4,000
Con el país atento a su desempeño, Marileidy Paulino buscará seguir escribiendo páginas doradas en la historia del deporte dominicano y consolidarse como la mejor corredora de 400 metros del mundo.