El joven español derrotó al británico en sets corridos y se metió en segunda ronda del Masters 1000, donde se medirá con el italiano Matteo Arnaldi.
El tenis español volvió a encontrar motivos para ilusionarse. Martín Landaluce dio este jueves un golpe de autoridad en el Masters 1000 de Cincinnati al derrotar al británico Jack Draper por 6-3 y 7-5, en un partido que confirmó el crecimiento de una de las jóvenes promesas del circuito.
Con apenas 20 años y ubicado en el puesto 64 del ranking ATP, Landaluce mostró personalidad y solidez para superar a un rival que llegó a ocupar el número cuatro del mundo. El español aprovechó los errores de Draper y, sobre todo, supo mantener la calma cuando el partido parecía complicarse.
Draper llegó a colocarse 5-2 arriba en el segundo set, pero no pudo sostener la ventaja. El británico dejó escapar tres juegos con su servicio y Landaluce encadenó cinco consecutivos para cerrar el encuentro en sets corridos.
La diferencia también estuvo en la precisión. Draper cometió 47 errores no forzados, frente a los 24 de Landaluce, que supo castigar cada oportunidad que tuvo.
“Lo importante hoy fue creer en mis golpes”, explicó el español después de la victoria. Su triunfo, además, puso fin a una racha de seis derrotas consecutivas y le devuelve confianza después de una primera mitad de temporada en la que alcanzó los cuartos de final de los Masters 1000 de Miami y Roma.
Un nuevo reto en el camino
Landaluce tendrá ahora un desafío importante en la segunda ronda: se enfrentará al italiano Matteo Arnaldi. Si consigue avanzar, podría encontrarse en la siguiente fase con Novak Djokovic, uno de los grandes favoritos del torneo.
El Masters 1000 de Cincinnati adquiere todavía más importancia de cara al US Open, que comenzará el 30 de agosto. La ausencia de Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, ambos afectados por lesiones, ha abierto el panorama en la parte alta del torneo.
Para el tenis español, mientras tanto, Landaluce no es el único motivo de esperanza. Rafael Jódar, de 19 años y semifinalista del Masters 1000 de Montreal, también tendrá su oportunidad en Cincinnati cuando debute ante Denis Shapovalov o Adrian Mannarino.
Draper, otra vez lejos de su mejor versión
Para Jack Draper, la derrota representa otro capítulo complicado en una temporada marcada por los problemas físicos.
El británico apenas disputa su tercer torneo desde mayo. Después de alcanzar las semifinales en Eastbourne, cayó en su debut en Montreal la semana pasada y ahora vuelve a despedirse rápidamente en Cincinnati.
Bajo la dirección de su compatriota Andy Murray, Draper intenta recuperar el nivel que lo llevó a estar entre los mejores del mundo. Una recaída en una lesión de brazo incluso le impidió competir en Wimbledon ante su público.
Osorio se despide en el cuadro femenino
La jornada también dejó la eliminación de la colombiana Camila Osorio en el WTA 1000 de Cincinnati. La tenista de Cúcuta cayó ante la estadounidense Taylor Townsend por 3-6, 6-3 y 6-3, después de dos horas y 12 minutos de partido.
Osorio tuvo dificultades con su servicio y no pudo repetir el avance que consiguió el año pasado, cuando superó la primera ronda antes de retirarse en la siguiente fase por problemas físicos.
Townsend, número 110 del ranking WTA, tendrá ahora un complicado compromiso ante la kazaja Elena Rybakina.
Con el US Open cada vez más cerca, Cincinnati empieza a definir quién llega con confianza y quién todavía busca respuestas. Y entre los jóvenes que quieren hacerse un nombre, Martín Landaluce acaba de dejar una señal clara: está listo para competir con los grandes.