El exciclista belga, excampeón mundial y ganador de seis etapas del Tour de Francia, reveló que sufrió episodios de acoso sexual por parte de mujeres durante los primeros años de su carrera.
Tom Boonen decidió hablar de una experiencia que durante años quedó fuera de las conversaciones sobre su exitosa carrera deportiva. El exciclista belga reveló que, cuando alcanzó la fama siendo apenas un joven de 21 años, tuvo que soportar situaciones de acoso sexual protagonizadas por algunas mujeres.
Boonen, de 45 años, contó en un programa de la televisión flamenca VTM que en determinadas carreras algunas aficionadas llegaban a tocarlo sin su consentimiento, incluso antes de que comenzaran las competencias.
“Había mujeres que me pellizcaban el culo antes de la salida de las carreras. En esos momentos, simplemente te consideran un trozo de carne”, relató el exciclista.
La confesión pone sobre la mesa una realidad que, en ocasiones, queda oculta detrás de la fama y el éxito de los grandes deportistas: también los hombres pueden ser víctimas de acoso y sentirse incómodos ante conductas que cruzan claramente los límites del respeto y el consentimiento.
Boonen recordó que tenía alrededor de 21 años cuando comenzó a convertirse en una de las grandes figuras del ciclismo internacional. La atención del público creció rápidamente y, con ella, también situaciones que hoy reconoce como episodios de acoso.
Según explicó, muchas de las mujeres que protagonizaban estos comportamientos tenían entre 45 y 50 años. En algunos casos, aseguró, llegaron incluso a tocarle la entrepierna.
“Cuando tienes 25 años y dices que eso te molesta, simplemente se ríen de ti”, afirmó Boonen.
Sus palabras reflejan además una dificultad particular para muchos hombres jóvenes que enfrentan este tipo de situaciones: la percepción social de que deberían sentirse halagados por la atención, aunque en realidad estén experimentando una invasión de su espacio personal.
La trayectoria de Boonen estuvo marcada por grandes triunfos. Fue campeón mundial de ruta y conquistó seis etapas del Tour de Francia, además de dos victorias de etapa en la Vuelta a España. También levantó en cuatro ocasiones el trofeo de la París-Roubaix, una de las clásicas más prestigiosas y exigentes del ciclismo mundial.
Sin embargo, detrás de todos esos títulos existía un joven que, como cualquier otra persona, tenía derecho a establecer límites.
Su testimonio no busca borrar los momentos de gloria de su carrera, sino recordar que la fama, el atractivo físico o el reconocimiento deportivo nunca convierten a una persona en propiedad del público.
Años después de aquellos episodios, Boonen decidió ponerles voz. Y su mensaje trasciende el ciclismo: el acoso no deja de ser acoso dependiendo de quién lo cometa o de quién sea la víctima. El respeto y el consentimiento deben estar presentes también en el deporte.