Sandy Alcántara continúa escribiendo páginas importantes en su carrera. El estelar lanzador dominicano alcanzó el viernes la marca de los 1,000 ponches en las Grandes Ligas durante la victoria de los Miami Marlins por 8-3 sobre los Pittsburgh Pirates en el PNC Park.
El derecho de 30 años llegó al encuentro necesitando cinco ponches para alcanzar la histórica cifra y terminó superándola con una sólida actuación de ocho entradas en la que recetó siete abanicados. Con ello, se convirtió en el quinto lanzador dominicano activo en llegar a los 1,000 ponches, uniéndose a Luis Castillo, Freddy Peralta, Luis Severino y Framber Valdez.
La hazaña llegó en medio de un gran momento para Miami. Los Marlins sumaron su sexta victoria consecutiva y han ganado nueve de sus últimos diez compromisos, regresando a la marca de .500 (35-35) por primera vez desde el pasado 24 de abril.
De los 1,000 ponches acumulados por Alcántara, 991 han sido con el uniforme de Miami, organización que lo adquirió desde San Luis en el cambio que envió a Marcell Ozuna a los Cardenales en diciembre de 2017. Esa cifra lo coloca a solo 10 ponches de igualar el récord histórico de la franquicia, establecido por Ricky Nolasco con 1,001.
El dominicano fue dominante desde el inicio. Brandon Lowe fue su primera víctima en el primer episodio con un cambio de velocidad, mientras que Tyler Callihan cayó dos veces por la vía del ponche. El histórico número 1,000 llegó en el cuarto inning, cuando Ryan O’Hearn se quedó congelado ante un sinker de 100.4 millas por hora, el lanzamiento más veloz de ese tipo que Alcántara ha registrado esta temporada.
Además de su velocidad, el derecho mostró la evolución de su repertorio utilizando con efectividad el sweeper, uno de los lanzamientos más recientes que ha incorporado.
Alcántara completó ocho entradas de cinco imparables y tres carreras permitidas, otorgó una base por bolas y ponchó a siete bateadores. Fue su tercera apertura de calidad consecutiva y le permitió asumir el liderato de todas las Grandes Ligas en entradas lanzadas con 97.1.
Aunque nunca ha sido un lanzador dependiente del ponche gracias a su capacidad para generar rodados con su sinker y cambio de velocidad, Alcántara ya había demostrado su potencial de dominio al registrar temporadas consecutivas de más de 200 ponches en 2021 y 2022.
La ofensiva de Miami también respondió. Seis jugadores diferentes impulsaron carreras para respaldar a su as. Los Marlins remontaron una desventaja temprana de 1-0 con producciones de Otto López y Kyle Stowers en el quinto inning.
Después de que Pittsburgh igualara el marcador 2-2, Miami tomó el control definitivo con un rally de cuatro carreras en la séptima entrada. Xavier Edwards abrió el camino con un elevado de sacrificio, Heriberto Hernández agregó un sencillo productor y Owen Caissie conectó un doble que remolcó dos más.
La ofensiva fue completada por Hicks, quien disparó un cuadrangular de dos carreras en el octavo episodio que impactó el poste de foul del jardín derecho. Con ese batazo llegó a 13 jonrones y 50 carreras impulsadas, ambas cifras líderes entre los receptores de las Grandes Ligas.
En una noche que combinó historia personal y éxito colectivo, Sandy Alcántara volvió a demostrar por qué sigue siendo la gran referencia del pitcheo dominicano en las Mayores y el principal motor del resurgir de unos Marlins que atraviesan su mejor momento de la temporada.