Sacramento, California — El veterano base Russell Westbrook no tiene intenciones de colgar los tenis al finalizar esta temporada. A sus 36 años y con 17 campañas previas en la NBA, el ex MVP dejó en claro que aún tiene mucho por dar en el máximo nivel del baloncesto profesional.
Durante una entrevista reciente, cuando se le preguntó directamente si pensaba retirarse al término de la campaña 2025-2026, Westbrook respondió con firmeza: “No… sí, claro”, según declaraciones recogidas por James Ham de ESPN 1320. El tono irónico en su respuesta dejó entrever que la idea del retiro no está en sus planes inmediatos.
Westbrook se unió a los Sacramento Kings a mediados de octubre con un contrato mínimo de veterano por un año, tras rechazar su opción de jugador con los Denver Nuggets el pasado 13 de junio. Con este movimiento, inicia su cuarta etapa en otros tantos equipos en los últimos cuatro años, después de breves pasos por los Lakers, Clippers y Nuggets.
La temporada pasada con Denver, el explosivo guardia promedió 13,3 puntos, 6,1 asistencias y 4,9 rebotes en 75 encuentros, siendo titular en 36 de ellos. Aunque sus números han bajado con los años, Westbrook sigue siendo una presencia influyente tanto dentro como fuera de la cancha.
“Es algo que jamás daré por sentado”, expresó con gratitud al hablar de la oportunidad de seguir compitiendo. “Estoy agradecido de poder volver a hacerlo”.
El nuevo reto de Westbrook será liderar desde la experiencia a unos Kings que han reforzado considerablemente su plantilla. El equipo cuenta ahora con un núcleo veterano que incluye a Domantas Sabonis, DeMar DeRozan, Zach LaVine y el también base Dennis Schroder, recientemente adquirido en un acuerdo de firma e intercambio con los Detroit Pistons.
Sobre sus motivaciones actuales, el jugador no titubeó: “Realmente ha sido así toda mi carrera”, dijo al referirse a las dudas y críticas que ha enfrentado a lo largo de los años. “Tengo suerte de tener dudas, de tener indecisión, de pensar ‘si puedo y voy a jugar’. Sé de lo que soy capaz cuando me dan la oportunidad… Y sí, siempre he tenido ese resentimiento y no se irá a ningún lado hasta que termine de jugar”.
Russell Westbrook se prepara así para una nueva temporada en la NBA con el mismo espíritu combativo que lo ha definido desde sus inicios. Con un equipo competitivo a su lado, y aún con el fuego interno encendido, su capítulo en la liga parece estar lejos de llegar a su fin.