Toronto, Canadá — Los Toronto Blue Jays extendieron la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) al límite tras vencer a los Seattle Mariners en un dramático sexto juego, forzando un decisivo Juego 7 que se disputará este lunes a las 8:08 p.m. ET en el Rogers Centre de Toronto.
Con una sólida actuación colectiva y una oportuna jugada defensiva en la tercera entrada —una doble matanza en la que el lanzador Yesavage cubrió primera base a último momento—, los Blue Jays frenaron a los Marineros, que no pudieron contener la ofensiva local. “No tenía idea de dónde estaba la base”, confesó Yesavage tras el juego, según Keegan Matheson de MLB.com. “Le doy gracias a Dios por haberme puesto justo encima”.
El abridor de Seattle, Logan Gilbert, tuvo una salida difícil, permitiendo cinco carreras (cuatro limpias) y siete hits en apenas un poco más de cuatro entradas. Su efectividad en la serie aumentó a 7.71 tras siete entradas lanzadas en total.
Para el histórico Juego 7, los Blue Jays confiarán en el brazo del derecho Shane Bieber, mientras que los Mariners enviarán a George Kirby al montículo. Ambos equipos se jugarán su pase a la Serie Mundial, donde les esperan los campeones defensores, los Dodgers de Los Ángeles.
Tanto el mánager de Seattle, Dan Wilson, como el de Toronto, John Schneider, confirmaron que todos los lanzadores estarán disponibles para este partido crucial. Entre ellos, se incluye a Bryce Miller, quien abrió el Juego 5 por los Mariners y estará disponible como relevista, y Hoffman por los Blue Jays, quien lanzó 35 pitcheos el domingo.
Este será el primer Juego 7 en la historia de los Mariners, una franquicia que busca su primer banderín de la Liga Americana. Seattle es actualmente el único equipo activo de MLB que nunca ha disputado una Serie Mundial.
Para los Blue Jays, en cambio, será su segundo Juego 7 en la ALCS. El anterior fue en 1985, cuando cayeron ante los Kansas City Royals en el desaparecido Exhibition Stadium. Toronto busca regresar a la Serie Mundial por primera vez desde su gloriosa racha en 1992 y 1993.
Más allá del resultado, el duelo del lunes pondrá fin a una larga sequía para una de estas dos franquicias, ambas marcadas por años de frustración y reconstrucción. Solo una dará el paso final hacia el Clásico de Otoño. La historia está lista para escribirse en Toronto.