En una conferencia de prensa previa al Super Bowl, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, reconoció que aún hay «mucho trabajo por hacer» antes de que la liga considere expandir la temporada regular a 18 partidos. A pesar del interés que existe en añadir un juego adicional, Goodell destacó que aún no se han llevado a cabo negociaciones formales con el sindicato de jugadores (NFLPA), aunque sí ha mantenido conversaciones informales con el director ejecutivo de la NFLPA, Lloyd Howell Jr.
El comisionado recordó que la NFL ya añadió un partido más a la temporada regular antes de la temporada 2021, reduciendo al mismo tiempo la pretemporada de cuatro a tres juegos. Esta modificación fue parte de un cambio importante en el formato de la liga, pero Goodell dejó claro que aún se está evaluando la viabilidad de añadir un juego adicional en el futuro. «Si lo hacemos, 18 y 2 podrían ser una posibilidad», comentó, refiriéndose a la posibilidad de extender la temporada regular mientras se ajusta el número de partidos de pretemporada.
Aunque los aficionados disfrutan de la emoción del fútbol y muchos han mostrado interés por una temporada más larga, Goodell advirtió que cualquier cambio deberá manejarse con sensibilidad, para garantizar un equilibrio adecuado entre la extensión de la temporada y la salud y seguridad de los jugadores. En este sentido, destacó los esfuerzos recientes de la liga en términos de ajustes en los entrenamientos y la temporada baja, los cuales han contribuido a reducir la cantidad de conmociones cerebrales y otras lesiones, lo que podría hacer más aceptable la adición de un juego más.
A pesar del entusiasmo de los aficionados por la expansión de la temporada, el comisionado enfatizó que la NFL debe proceder de manera cuidadosa e inteligente al evaluar esta posibilidad. La liga continuará en conversaciones sobre los próximos pasos para garantizar que cualquier decisión tomada sea beneficiosa para los jugadores, los equipos y los seguidores del fútbol.