Los Tampa Bay Rays aprovecharon una explosiva cuarta entrada y una sobresaliente actuación de Ian Seymour para imponerse 6-4 sobre los New York Yankees la noche del martes, un resultado que les permitió ampliar a cuatro juegos su ventaja en la cima de la División Este de la Liga Americana.
El encuentro cambió por completo en el cuarto episodio. Después de que los Yankees tomaran una ventaja de 3-2, los Rays respondieron con un rally de cuatro anotaciones que terminó marcando la diferencia. Richie Palacios inició la reacción con un doble productor que igualó el marcador, antes de que Hunter Feduccia conectara un jonrón de dos carreras por el jardín derecho-central. Apenas un lanzamiento después, Yandy Díaz también desapareció la pelota para completar una demostración de poder con cuadrangulares consecutivos.
Díaz fue una de las grandes figuras ofensivas de la noche. Además de su vuelacercas, había remolcado una carrera con un sencillo en la segunda entrada. Con esa actuación alcanzó las 451 carreras impulsadas con el uniforme de Tampa Bay, superando las 449 de Aubrey Huff para colocarse en el quinto lugar histórico de la franquicia en ese departamento.
Victor Mesa Jr. también aportó un cuadrangular para los Rays, mientras que Palacios terminó con dos imparables, dos carreras anotadas y una impulsada para respaldar una ofensiva oportuna.
Desde el montículo, Ian Seymour volvió a demostrar por qué atraviesa el mejor momento de su temporada. El zurdo mejoró su marca a 6-1 tras trabajar cinco entradas y un tercio, en las que permitió tres carreras y cinco imparables, sin conceder boletos y recetando 12 ponches. Bryan Baker cerró el encuentro con una novena entrada perfecta para conseguir su salvamento número 24 del año.
La historia también estuvo marcada por la enorme cantidad de ponches sufridos por los Yankees. Los bateadores de Nueva York fueron retirados por la vía del strike en 17 ocasiones entre los cinco lanzadores utilizados por Tampa Bay, convirtiéndose en el primer equipo en la historia de la Liga Americana que se poncha 17 veces en juegos consecutivos de nueve entradas.
Paul Goldschmidt y José Caballero encabezaron esa complicada estadística al abanicarse cuatro veces cada uno. En el caso del veterano inicialista, su mal momento continúa, ya que acumula 30 turnos consecutivos sin conectar de hit. Aun así, la ofensiva neoyorquina logró sumar 11 imparables, alcanzando el doble dígito por primera vez desde el pasado 17 de junio.
Antes de la reacción de los Rays, los Yankees habían tomado momentáneamente el control del juego en la tercera entrada gracias a un jonrón de tres carreras de Ben Rice, un batazo de 382 pies hacia el jardín izquierdo que representó su cuadrangular número 26 de la temporada y el segundo que conecta en la presente serie. Rice también agregó dos sencillos, manteniendo el buen ritmo ofensivo con el que llegará al Home Run Derby del próximo lunes.
La serie continuará este miércoles con un atractivo duelo de abridores. Los Yankees enviarán al montículo al derecho Gerrit Cole (3-3, 4.01 de efectividad), mientras que los Rays responderán con el zurdo Shane McClanahan (7-5, 3.05), en el tercer compromiso de una serie pactada a cuatro encuentros.