Pete Crow-Armstrong vivió una noche que quedará grabada en la historia de los Cubs de Chicago. El joven jardinero completó el ciclo por primera vez en su carrera y lideró una emocionante remontada que culminó con una victoria 5-4 sobre los Rockies de Colorado la noche del lunes en Wrigley Field.
Lo que parecía una celebración segura por la histórica actuación de Crow-Armstrong estuvo a punto de convertirse en una amarga derrota. Sin embargo, los Cubs reaccionaron en los momentos decisivos y aprovecharon el descontrol del relevo de Colorado para arrancar el triunfo en el primer partido de la serie.
Crow-Armstrong inició su espectáculo desde el primer episodio con un cuadrangular. Más tarde agregó un triple en la tercera entrada, un doble en la quinta y completó el ciclo con un sencillo en la séptima, convirtiéndose en el primer jugador de las Grandes Ligas en lograr la hazaña durante la presente temporada.
Además, se convirtió en apenas el decimotercer pelotero en la historia de la franquicia de Chicago en batear para el ciclo y el primero en conseguirlo como local desde que Mark Grace lo hizo en mayo de 1993.
La actuación parecía suficiente para encaminar a los Cubs, pero los Rockies reaccionaron en la octava entrada. Cole Carrigg conectó un jonrón de tres carreras que dio vuelta al marcador y colocó a Colorado al frente 4-2, silenciando momentáneamente a los aficionados presentes en Wrigley Field.
Sin embargo, Chicago no bajó los brazos. En la parte baja de ese mismo episodio, Crow-Armstrong produjo una carrera con elevado de sacrificio para acercar a los suyos y mantener viva la esperanza.
El desenlace llegó en una dramática novena entrada marcada por los problemas de control de los lanzadores visitantes. Juan Mejía abrió el inning otorgando boleto a Seiya Suzuki y luego cometió un error en un intento de forzar una jugada en segunda base. Tras otra transferencia a Nico Hoerner que llenó las almohadillas, Colorado quedó al borde del colapso.
Pedro Ramírez apareció entonces como bateador emergente y conectó un sencillo productor que empató el encuentro. Acto seguido, Matt Shaw recibió una base por bolas con las bases llenas para empujar la carrera de la victoria y desatar la celebración de los Cubs.
Colorado terminó concediendo nueve boletos en el partido, una cifra que terminó siendo determinante en el resultado final.
La victoria fue para Daniel Palencia (2-1), quien retiró la novena entrada permitiendo apenas un hit. La derrota recayó sobre Juan Mejía (1-6).
Además de la histórica noche de Crow-Armstrong, Pedro Ramírez, Matt Shaw y Alex Bregman aportaron dos imparables cada uno para la ofensiva de Chicago, que ha ganado cuatro de sus últimos cinco encuentros.
Por los Rockies, Carrigg fue la principal figura ofensiva con su decisivo cuadrangular de tres carreras, mientras que Willi Castro y Hunter Goodman conectaron dos hits cada uno.
En cuanto a los abridores, Shota Imanaga trabajó 5.2 entradas de una carrera para los Cubs, mientras que Michael Lorenzen cumplió una sólida labor de cinco episodios, una carrera permitida y cinco ponches para Colorado.
Al final, la noche perteneció a Crow-Armstrong, quien combinó una actuación histórica con una victoria que mantuvo encendida la buena racha de Chicago y regaló a los aficionados uno de los partidos más memorables de la temporada.