GLENDALE, Arizona – Shohei Ohtani, el fenómeno japonés que ha revolucionado el béisbol con su capacidad de ser tanto lanzador como bateador, está tomando los primeros pasos de su regreso al montículo con los Dodgers, luego de una temporada muerta dedicada a la rehabilitación de ambos brazos. A pesar de haber enfrentado cirugías en su codo derecho y hombro izquierdo en los últimos meses, Ohtani parece estar en buena forma conforme comienzan los Entrenamientos de Primavera con Los Ángeles.
El equipo de los Dodgers compartió un video en sus redes sociales que muestra a Ohtani lanzando desde la lomita el pasado lunes, durante la presentación de los lanzadores y receptores del club. Aunque ya se habían filtrado otros videos del japonés practicando a lo largo del invierno, este fue el primer momento en que el equipo mostró oficialmente su progreso.
Tras perderse la temporada 2024 como serpentinero debido a una cirugía en su codo derecho en septiembre de 2023, Ohtani avanzó significativamente en su rehabilitación. A finales de 2023, logró comenzar a lanzar de nuevo, pero su trabajo estuvo limitado debido a la cirugía en el tendón de su hombro izquierdo en noviembre. A pesar de estos desafíos, la superestrella se mantiene optimista.
En su participación en el Dodger Fest el 1 de febrero, Ohtani aseguró que su rehabilitación sigue “como se ha programado”. Comenzó a lanzar en diciembre y, paralelamente, retomó su rol como bateador, con la expectativa de que estará listo para estar en la alineación desde el Día Inaugural y, como lanzador, para regresar en algún momento de mayo.
El regreso de Ohtani a su rol de pitcher y bateador es uno de los temas más esperados de la pretemporada de los Dodgers. En su primer año con Los Ángeles, Ohtani alcanzó cifras históricas, logrando una temporada «50-50» sin precedentes y ganando su tercer premio JMV de manera unánime, en una campaña en la que solo actuó como bateador designado.
Sin embargo, la incertidumbre persiste sobre si Ohtani podrá mantener el mismo nivel de élite como pitcher y bateador, especialmente después de haberse sometido a su segunda cirugía en el codo, habiendo pasado por una operación Tommy John en 2018, su primer año en las Grandes Ligas. La experiencia de Walker Buehler, quien también pasó por un par de cirugías similares, muestra que el regreso a la normalidad para un lanzador puede ser largo y complicado, incluso una vez completamente recuperado.
A pesar de ello, las primeras impresiones son optimistas. El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, destacó en el Dodger Fest que, al ver un video de Ohtani practicando sus swings durante la temporada baja, «ni siquiera pensarías que fue operado este invierno». Los informes hasta el momento apuntan a una recuperación exitosa.
Así, con la larga espera por ver a Ohtani lanzar bajo el uniforme de los Dodgers cada vez más cerca de su fin, los fanáticos esperan ansiosos su regreso al montículo.