Santo Domingo, RD. – La Serie del Caribe ha sido escenario de hazañas memorables, y el nombre de Nelson Cruz resplandece entre los protagonistas más destacados. Este dominicano, nacido el 1 de julio de 1980, dejó una huella imborrable en la historia de este evento al participar en dos ediciones y consagrarse campeón en ambas, con equipos diferentes, marcando un estándar de efectividad difícil de igualar.
En la edición de 2007, celebrada en Carolina, Puerto Rico, Cruz reforzó a las Águilas Cibaeñas y fue pieza clave para el título. Durante los seis partidos jugados, conectó un jonrón, impulsó cinco carreras y alcanzó un OBP de .379, consolidándose como un jugador determinante.
Al año siguiente, en la Serie del Caribe de 2008 en Santiago de los Caballeros, sus servicios fueron requeridos por los Tigres del Licey. En un inicio, Cruz mostró reticencia debido a conflictos previos entre el equipo y otro jugador, pero su aprecio por Héctor “La Manta” de la Cruz, dirigente del conjunto, lo convenció. Su actuación fue extraordinaria: lideró en hits (11) y dobles (4), promedió .407 y fue incluido en el Equipo Todos Estrellas como jardinero derecho, coronándose nuevamente campeón.
En sus dos participaciones, Cruz acumuló un promedio de bateo de .320, con 16 hits, 4 dobles, 2 jonrones, 8 carreras anotadas e impulsadas, y un total de 24 bases alcanzadas, números que lo posicionan entre los mejores en la historia del evento.
El domingo pasado, los Gigantes del Cibao rindieron homenaje a este ícono del béisbol dominicano retirando su emblemático número 18. Este acto no solo reconoció su exitosa trayectoria en las Grandes Ligas y la Liga Invernal Dominicana, sino también su trascendencia en la Serie del Caribe.
A los 44 años, Nelson Cruz no solo es recordado por sus logros en el terreno de juego, sino también por su impacto fuera de él, destacándose como un colaborador incansable en diversas causas sociales.
¡Enhorabuena, Nelson Cruz! Tu legado en el béisbol y más allá es motivo de orgullo para la República Dominicana y el mundo del deporte.