San Pedro de Macorís, República Dominicana – El cerrador Neftalí Féliz de las Estrellas Orientales se mostró tranquilo y enfocado luego de que su equipo lograra una victoria 3-2 sobre las Águilas Cibaeñas en la quinta fecha del Round Robin. Aunque estuvo a punto de completar un juego sin hit combinado, una línea de doblete de Geraldo Perdomo en el noveno inning rompió la hazaña.
En entrevista, Féliz afirmó que no se sintió frustrado tras el quiebre de la oportunidad de no hitter: «En el momento no me sentí frustrado ni nada, son cosas que pueden pasar, y traté de enfocarme en el próximo bateador», dijo el relevista, quien luego cerró el encuentro con un elevado al jardín derecho de Harold Ramírez para asegurar el triunfo.
El juego, disputado en el Estadio Tetelo Vargas, comenzó con Zac Lowther, quien permitió dos carreras sucias en 3.1 entradas debido a seis bases por bolas y un golpeado. A continuación, Joel César (1.2 entradas), Gerónimo Franzua, Spencer Patton y Jefry Yan mantuvieron el marcador en cero hasta que Féliz subió al montículo en el noveno para salvar el juego.
«Es algo lindo poder lanzar un no hitter como pitcher», comentó Féliz sobre la oportunidad de completar la hazaña. «Traté de venir agresivo, dar lo mejor de mí y hacer los tres outs. No lo logré, pero lo importante es que conseguimos la victoria», expresó con humildad.
Sobre la jugada en la que Perdomo logró el doble, Féliz explicó que no lo consideraba un error. «No te diría que me equivoqué. Al tercer bateador caí un poco por debajo en el conteo, lo puse 3-1 y vine con mi mejor pitcheo, que es la recta», comentó el cerrador.
Con esta victoria, las Estrellas Orientales subieron al segundo lugar del Round Robin con un récord de 3-2, detrás de los Tigres del Licey (4-1). Los Leones del Escogido ocupan el tercer lugar (2-3) y las Águilas Cibaeñas el cuarto (1-4).
Féliz, quien ha sido pieza clave en las tres victorias de las Estrellas, con dos salvamentos y una contribución crucial en otra victoria, declaró que su meta es llevar al equipo a la final y conquistar el campeonato. «Para mí es un anhelo estar aquí estos últimos dos años con las Estrellas. El año pasado llegamos a la final y no pudimos ganar, pero este año la meta es volver a la final y darle una corona a esta ciudad de San Pedro, que tanto la espera», expresó el relevista.
El cerrador también mostró su disposición a lanzar más de una entrada si fuera necesario para ayudar a su equipo. «Estoy dispuesto a responder cada vez que el equipo me necesite», concluyó Féliz.