Marileidy Paulino no solo llega a los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 como la gran figura del atletismo dominicano. También lo hace con un objetivo muy claro: superar la mejor marca de su carrera y regalarle al país una actuación memorable frente a su gente.
La campeona olímpica de París 2024 aseguró que vive con enorme entusiasmo la oportunidad de competir en casa, una experiencia que describió como «unos Juegos Olímpicos en República Dominicana». Para la velocista, correr ante miles de aficionados dominicanos representa una motivación especial y un impulso adicional para buscar un nuevo registro histórico en los 400 metros.
Actualmente, la atleta posee un récord personal de 47.98 segundos, logrado durante el Campeonato Mundial de Tokio 2025, donde conquistó la medalla de plata con la tercera mejor marca de todos los tiempos. Sin embargo, considera que todavía tiene margen para seguir haciendo historia.
«Tenemos el objetivo claro de bajar nuestro tiempo oficial. Queremos llegar a 47.60 o 47.80, con Dios mediante», expresó Paulino al hablar sobre las metas que se ha trazado para esta temporada.
Los resultados respaldan el optimismo de la dominicana. En lo que va del año ha dominado las principales pruebas de la Liga Diamante, imponiéndose en Doha, París, Mónaco y, más recientemente, Londres, donde cruzó la meta con un tiempo de 48.67 segundos.
Aunque esa marca quedó por encima del 48.48 que consiguió en París —el mejor registro mundial de la temporada—, Paulino considera que el trabajo realizado junto a su equipo comienza a reflejarse en cada competencia.
«Gracias a Dios que me ha protegido siempre. Tanto mi equipo como yo hemos trabajado muchísimo las partes que teníamos débiles en las carreras anteriores», comentó la velocista.
Además, afirmó que llega en mejores condiciones físicas que el año pasado, convencida de que su progresión competitiva le permitirá rendir al máximo durante la cita regional.
Los Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se celebrarán del 24 de julio al 8 de agosto, reunirán a más de 6,000 atletas de 37 países, y Paulino será una de las principales figuras del evento.
Para la atleta nacida en Don Gregorio, municipio de Nizao, competir en suelo dominicano tiene un significado que va mucho más allá de una medalla.
«Estoy sumamente emocionada de que mi pueblo pueda verme correr», afirmó.
La corredora, que este año cumplirá 30 años, espera que el respaldo del público impulse no solo su rendimiento, sino también el de toda la delegación nacional.
Pese al reconocimiento internacional, Marileidy Paulino mantiene los pies sobre la tierra. Criada junto a cinco hermanos en un hogar de recursos limitados, nunca ha olvidado sus orígenes y desde hace varios años impulsa una fundación dedicada a brindar apoyo a niños huérfanos.
Su compromiso también se ha reflejado fuera de las pistas, al pronunciarse en distintas ocasiones contra los comentarios racistas dirigidos a deportistas dominicanos.
Con esa misma convicción, la campeona olímpica confía en que la representación nacional tendrá una destacada actuación en Santo Domingo 2026.
«Tenemos que ganar los Juegos. Sé que todos los atletas, en todas las disciplinas, van a dar lo mejor de sí. Como siempre se dice, República Dominicana con todo», concluyó.