El Real Madrid dio un paso firme hacia los octavos de final de la Liga de Campeones al imponerse 0-1 al Benfica en el Estádio da Luz de Lisboa, en un partido marcado por la polémica tras una denuncia de insultos racistas contra Vinícius Júnior y la expulsión del técnico local, José Mourinho.
El conjunto blanco fue superior en líneas generales y encontró premio en la segunda mitad gracias a una acción individual brillante de Vinícius, que en el minuto 49 dejó atrás a su marcador, se internó en el área y definió con un disparo cruzado imposible para Trubin. El tanto silenció momentáneamente a los 65,000 aficionados presentes y encarriló la eliminatoria para los dirigidos por Álvaro Arbeloa, que ahora recibirán en el Santiago Bernabéu con ventaja.
El duelo arrancó con dominio alterno. El Benfica buscó profundidad por las bandas con Andreas Schjelderup y el argentino Gianluca Prestianni, mientras que el Madrid intentaba imponer control en el mediocampo con Tchouaméni, Valverde y Camavinga. La ocasión más clara de la primera mitad para los locales llegó en el minuto 23, cuando Courtois realizó una intervención providencial ante un disparo raso de Aursnes.
Antes del descanso, el Madrid apretó el acelerador. Mbappé y Arda Güler probaron a Trubin, que respondió con solvencia para mantener el empate sin goles al intermedio.
La polémica estalló tras el gol de Vinícius. En el minuto 51, el brasileño pidió al árbitro François Letexier activar el protocolo antirracista, señalando a Prestianni por un supuesto insulto. El partido estuvo detenido durante siete minutos mientras el colegiado dialogaba con el jugador del Benfica. Finalmente, el encuentro se reanudó sin mayores consecuencias disciplinarias más allá de la amonestación al extremo argentino.
Con la ventaja en el marcador, el Madrid gestionó los tiempos y sostuvo el resultado gracias a su solidez defensiva, con mención especial para Tchouaméni, que neutralizó varios intentos de reacción del conjunto luso. Vinícius estuvo cerca de ampliar la ventaja en dos contragolpes, pero Trubin evitó el segundo tanto.
La tensión aumentó en el tramo final. En el minuto 84, Mourinho fue expulsado por protestar airadamente al árbitro, tras reclamar una segunda tarjeta amarilla para Vinícius. El técnico portugués no podrá dirigir desde el banquillo en el partido de vuelta en el Bernabéu.
El encuentro se extendió hasta el minuto 102 debido al prolongado tiempo añadido. También dejó el regreso simbólico de Dani Carvajal, último superviviente de la ‘Décima’ conquistada en 2014 en el mismo estadio, y el debut en Champions del joven Pitarch.
Con esta victoria por la mínima, el Real Madrid toma ventaja en la eliminatoria y afrontará la vuelta en casa con el objetivo de sellar su clasificación a los octavos de final.