El panorama para los Minnesota Twins recibió un duro golpe este martes tras confirmarse que su principal abridor, Pablo López, presenta un desgarro significativo en el ligamento colateral cubital (UCL) del codo derecho, lesión que probablemente requiera una cirugía reconstructiva Tommy John y lo dejaría fuera durante toda la temporada 2026.
López abandonó el lunes una sesión de práctica de bateo en vivo debido a molestias en el codo. Horas después fue sometido a una resonancia magnética (MRI), cuyo resultado confirmó el daño ligamentario. Aunque el derecho venezolano buscará una segunda opinión con el reconocido especialista Keith Meister, la expectativa dentro de la organización es que deba pasar por el quirófano.
“Obviamente es una noticia realmente decepcionante”, expresó el gerente general Jeremy Zoll. “Uno se solidariza con Pablo. Su ética de trabajo y su preparación son insuperables. Es un golpe durísimo para él”.
De concretarse la intervención, sería la segunda cirugía Tommy John para López. La primera ocurrió en 2013, tras su primera temporada como profesional en la organización de los Mariners. Desde entonces, el lanzador ha logrado sostener una carrera sólida, superando ampliamente los plazos que muchos proyectan para este tipo de injertos ligamentarios.
“Cuando tuve mi primera cirugía, me decían que estos ligamentos tienen fecha de vencimiento”, recordó López. “Cuando pasé los seis años pensé que quizás era la excepción. En cierta medida lo fui. Tengo 12 años con un tejido ajeno en el codo y ahora está parcialmente dañado”.
En 2025, el venezolano ya había lidiado con diversas molestias físicas: una distensión en el tendón de la corva derecha en abril, una lesión muscular en la parte posterior del hombro derecho en junio y una distensión en el antebrazo derecho en septiembre. Sin embargo, tanto el jugador como la gerencia aseguraron que la resonancia reciente no mostró vínculo alguno entre esas dolencias y el actual daño en el UCL.
“A veces, simplemente, el codo de los lanzadores falla”, reconoció el serpentinero.
El tiempo estimado de recuperación tras una cirugía Tommy John ronda los 12 meses para los lanzadores. De confirmarse la operación, la meta sería que López esté listo para el Día Inaugural de 2027. El derecho tiene contrato con Minnesota hasta el próximo año.
Un tratamiento conservador luce poco probable, aunque el club evaluaría esa opción en caso de que la segunda opinión médica sugiera un enfoque distinto.
“Un procedimiento, por desagradable que sea, ofrece claridad”, reflexionó López. “La rehabilitación será dura y estar fuera del juego también, pero saber que lo corregiste desde la raíz te permite invertir el tiempo necesario para que no vuelva a ocurrir”.
La baja representa una pérdida significativa para Minnesota, no solo por las entradas que deja vacantes su abridor del Día Inaugural en las últimas tres temporadas, sino también por su liderazgo dentro del clubhouse. La rotación cuenta con profundidad, pero carece de un brazo con la trayectoria y consistencia de López.
Además, el derecho estaba programado para lanzar por Venezuela en el próximo Clásico Mundial de Béisbol, donde tendría como coach de pitcheo a su referente y actual instructor especial del club, Johan Santana.
La posible ausencia de López no solo modifica los planes de los Twins para 2026, sino también las aspiraciones de la selección venezolana en el escenario internacional.
Por ahora, Minnesota y el propio lanzador aguardan la segunda opinión médica, aunque todo apunta a que el as venezolano enfrentará nuevamente el largo camino de la rehabilitación.