SANTO DOMINGO.- En una fecha llena de celebraciones, los Leones del Escogido conmemoran su 104 aniversario, un evento que coincide con la reciente conquista del campeonato 2024-25 de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) y su victoria en la Serie del Caribe celebrada en Mexicali. La organización, conocida por su rica historia y gran legado, continúa reforzando su tradición ganadora que ha sido un pilar fundamental para el béisbol dominicano.
Eduardo Najri, presidente del club, expresó con orgullo que la cultura ganadora del Escogido sigue más firme que nunca, destacando la importancia de la unidad de todos los que han formado parte de la historia del equipo: peloteros, entrenadores, ejecutivos y, por supuesto, los fanáticos. «Celebramos junto a todos aquellos que han aportado su granito de arena a la grandeza del Escogido. Todos juntos seguiremos empujando para contribuir al crecimiento de la rica historia del Escogido», comentó Najri, haciendo referencia a la importancia de seguir construyendo sobre los logros alcanzados.
Con una impresionante historia que abarca más de un siglo, los Leones del Escogido no solo son uno de los equipos más exitosos en la historia del béisbol dominicano, sino también un referente de excelencia. Desde sus primeros campeonatos en las décadas de los 50 y 60, hasta los recientes triunfos en la era moderna, la organización ha demostrado una capacidad inquebrantable para competir al más alto nivel.
Desde los campeonatos de 1955-56 y 1960-61, cuando el Escogido logró cinco coronas consecutivas, hasta los títulos de 1980-81, 1981-82 y los de 1987-88 y 1991-92, la organización ha estado marcada por una serie de éxitos que la han consolidado como uno de los equipos más dominantes. La década de los 2000 también fue testigo del éxito de los Leones, con tres títulos en cuatro años entre 2009-10 y 2012-13, y otro en la temporada 2015-16.
El reciente campeonato 2024-25, logrado luego de una épica final contra los Tigres del Licey, es otro claro ejemplo de la cultura ganadora que define a este equipo, que sigue con la ambición de competir por el título cada temporada. «La cultura ganadora del Escogido es algo que los fanáticos y nosotros llevamos con honor. Cada campeonato recuerda el legado de muchos hombres y de una familia unida por el béisbol», agregó Najri.
El 17 de febrero de 1921 marcó el nacimiento de los Leones del Escogido, un equipo creado por los principales jugadores de los equipos San Carlos, Los Muchachos y Delco Lite. La primera gran celebración del equipo se produjo el 10 de septiembre de 1922, cuando ganaron el campeonato nacional «Campeonato de la Reina», dando inicio a una tradición de victorias.
A lo largo de su historia, el Escogido ha sido respaldado por grandes figuras del béisbol. En su primera Junta Directiva, presidida por Don Rafael Esteva, estuvieron los fundadores Carlos Manuel Bonetti, Luis Alfau, Gilberto Pellerano, Federico Nina, Numa Parra, Quico Caro, José Sanz, y Domingo Sánchez, quienes dieron forma a un proyecto que se convertiría en uno de los más importantes en el deporte nacional.
Grandes peloteros dominicanos, como Juan Marichal, los hermanos Felipe, Mateo y Jesús Rojas Alou, Osvaldo Virgil, Danilo Rivas, Gerónimo Berroa, Junior Noboa, José Núñez, Mario Guerrero, y David Ortiz, han vestido la camiseta del Escogido, dejando su huella en la historia del equipo. La temporada 2024-25 también será recordada por la inclusión de Albert Pujols, quien, después de una exitosa carrera en las Grandes Ligas, asumió el rol de dirigente, llevando al equipo a uno de sus mayores logros.
A lo largo de los años, otros grandes jugadores como Jean Segura, Erik González, Sócrates Brito y Junior Caminero, han dejado su marca en el Escogido, contribuyendo al desarrollo de un equipo que sigue siendo un pilar fundamental del béisbol dominicano.
El legado del Escogido sigue vivo, con la promesa de seguir luchando por nuevas victorias y continuar construyendo sobre una historia llena de gloria y pasión por el béisbol.