Los New York Knicks firmaron este miércoles una noche histórica en el Madison Square Garden al derrotar con contundencia a los Brooklyn Nets por 120-66, la victoria más abultada en la historia de la franquicia neoyorquina en la NBA.
La diferencia de 54 puntos superó el récord previo de los Knicks, que era de 48 tantos y se había registrado en tres ocasiones (1968, 1972 y 1994). El triunfo sirvió además como un golpe de autoridad tras una preocupante racha de cuatro derrotas consecutivas que había sembrado dudas sobre el equipo y su nuevo entrenador, Mike Brown.
Desde el salto inicial, los Knicks impusieron su ritmo y dominio. Un parcial de 38-20 en el primer cuarto marcó el rumbo del encuentro, que se transformó rápidamente en un monólogo local. La ventaja llegó a ser de 59 puntos, reflejando la enorme diferencia entre ambos conjuntos.
El base y capitán Jalen Brunson fue el máximo anotador del partido para los Knicks con 20 puntos. El escolta suplente Landry Shamet aportó 18 unidades, mientras que el pívot dominicano Karl-Anthony Towns contribuyó con 14 puntos, ocho rebotes, tres asistencias y un robo, cumpliendo un papel sólido en ambos costados de la cancha.
Brunson, recientemente elegido como titular para el Juego de las Estrellas, destacó el cambio de actitud del equipo tras el bache de resultados.
“Estos días hicimos mucho examen de conciencia y mucha autorreflexión. Nos queda un largo camino para ser el equipo que sabemos que podemos ser, pero la temporada aún es larga”, afirmó el base tras el encuentro.
Según ESPN, el propio Brunson convocó el lunes a una reunión exclusiva de jugadores para abordar el declive del equipo, que había acumulado un registro de 2-8 en sus diez partidos anteriores.
Del lado de Brooklyn, el panorama fue desolador. Michael Porter Jr. fue el máximo anotador de los Nets con apenas 12 puntos, en una noche que confirmó el mal momento del equipo dirigido por el español Jordi Fernández, que suma ocho derrotas en sus últimos diez encuentros.
“La forma en que jugamos con energía de principio a fin fue clave para nosotros”, explicó Brunson. “Cuando los tiros no entran tenemos que apoyarnos en otra cosa, y eso debe ser la defensa y la energía”.
Con esta victoria, los Knicks recuperan confianza ante su afición y envían un mensaje claro a la Conferencia Este: siguen siendo un contendiente serio, capaz de responder con contundencia en los momentos de mayor presión.