LOS ÁNGELES, AP— Los Charlotte Hornets sorprendieron a los Lakers de Los Ángeles con una victoria por 100-97 el miércoles por la noche, a pesar de una destacada actuación de LeBron James y Luka Doncic. Miles Bridges fue la estrella del encuentro, anotando 29 puntos, mientras que LaMelo Ball agregó 27 puntos, guiando a los Hornets a su segunda victoria en 11 partidos.
James, quien anotó 16 de sus 26 puntos en el último cuarto, luchó por darle el triunfo a los Lakers en los últimos segundos del partido. Sin embargo, falló dos intentos de triples cuando el tiempo expiraba. Doncic, en su tercer partido con los Lakers, terminó con 14 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias, pero no pudo evitar la derrota del equipo angelino.
El encuentro se decidió en los últimos minutos. Después de que Nick Smith Jr. anotara un triple ganador a 48 segundos del final, los Lakers tuvieron la oportunidad de remontar, pero Rui Hachimura falló dos tiros libres cruciales. Ball, por su parte, selló la victoria para los Hornets con un par de tiros libres a 14,2 segundos del final. James anotó un triple a 6,8 segundos, pero Ball respondió con otros dos tiros libres, asegurando la victoria para Charlotte.
La racha de siete victorias consecutivas de los Lakers en casa llegó a su fin, y el equipo sufrió otro revés después de caer ante Utah en su primer partido tras el receso del Juego de las Estrellas. La expulsión de Austin Reaves por un intercambio de palabras con el árbitro al final del tercer cuarto fue otro golpe para los Lakers, quienes también vieron a Doncic luchar con su puntería. El nuevo refuerzo de Los Ángeles acertó solo 5 de 18 tiros de campo y 1 de 9 triples.
En cuanto a los Hornets, la victoria llegó en un momento clave. Después de ir perdiendo 65-53 a solo cuatro minutos de finalizar el tercer cuarto, Charlotte dio una impresionante racha de 22-1 que cambió el rumbo del partido. Los Lakers fallaron 10 tiros consecutivos en un lapso de 6:39 minutos, lo que permitió a los Hornets tomar el control del juego.
Mark Williams, quien regresó al juego después de un intercambio fallido entre los Lakers y los Hornets, registró 10 puntos y nueve rebotes en una destacada actuación.
Con esta victoria, los Hornets mejoran su récord a 2-9 en sus últimos 11 partidos, mientras que los Lakers siguen luchando con un desempeño inconsistente tras el receso del Juego de las Estrellas.
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