ESTADOS UNIDOS (NBAMANIACS.com).- Los problemas no dan tregua a los Philadelphia 76ers en este inicio de temporada, que ha estado marcado por las lesiones, la inconsistencia en el juego y un desastroso balance de 2-12. La noche del enfrentamiento ante los Memphis Grizzlies fue un ejemplo más del calvario que vive el equipo dirigido por Nick Nurse.
Paul George, pieza clave en el esquema de los 76ers, sufrió una hiperextensión en su rodilla izquierda, la misma que ya había comprometido su inicio de temporada y lo mantuvo fuera de acción en los primeros cinco partidos. Aunque inicialmente parecía que podría regresar al duelo, el jugador experimentó rigidez en la articulación, lo que obligó al cuerpo técnico a mantenerlo fuera del resto del encuentro.
Nick Nurse expresó su preocupación tras el partido, mencionando la posibilidad de un daño estructural:
«Me han dicho que es lo mismo que la otra vez, una contusión ósea si no me equivoco. Estaba casi listo para volver, pero prefirieron ser precavidos. Necesitamos analizar más a fondo para estar seguros.»
Este partido representaba la primera vez en la temporada que los 76ers contaban con su Big 3: Joel Embiid, Paul George y Tyrese Maxey. Sin embargo, la combinación apenas duró medio partido antes de que George tuviera que abandonar. Además, Maxey tuvo una actuación discreta, dejando a Embiid como el único líder en la cancha.
El pívot camerunés brilló con 35 puntos y 11 rebotes, logrando su mejor partido desde su regreso a las canchas. A pesar de su esfuerzo, el resto del equipo no pudo estar a la altura, y los 76ers sucumbieron ante unos Grizzlies que jugaron con varias ausencias significativas.
Memphis, sin Ja Morant, Marcus Smart, Zach Edey y G.G. Jackson, se las arregló para armar una rotación efectiva con seis jugadores en dobles dígitos. Jaren Jackson Jr., con 25 puntos, y Desmond Bane, con 21, lideraron a los de Taylor Jenkins, que llegaron a tener una ventaja de hasta 19 puntos en el último cuarto.
Aunque Philadelphia intentó una remontada en los minutos finales, la desventaja fue demasiado grande para superar.
Con la derrota, los 76ers caen al último puesto de la Conferencia Este, superados incluso por los Washington Wizards. El balance de 2-12 refleja un inicio catastrófico que obliga al equipo a reaccionar de inmediato si quieren mantenerse en la lucha por un puesto en los playoffs.
Las lesiones ya no son una excusa válida, especialmente en un partido en el que enfrentaron a un equipo tan diezmado como los Grizzlies. Si Philadelphia no encuentra una solución pronto, la temporada podría convertirse en una de las peores de su historia reciente.