Los Tigres del Licey iniciaron con el pie derecho la temporada 2025-2026 del béisbol invernal dominicano al imponerse de forma dramática 4-3 a los Leones del Escogido en entradas extras, gracias a un lanzamiento descontrolado del veterano lanzador Henry Sosa en la décima entrada que permitió anotar la carrera del triunfo.
Con este resultado, los Tigres colocaron su récord en 11-9 frente a los Leones en partidos inaugurales en los últimos 20 años, rompiendo además una racha de tres derrotas seguidas en juegos de apertura. El encuentro marcó el inicio oficial del campeonato dedicado a don Juan Marichal, por la Copa Banreservas.
En la parte baja del décimo episodio, con el marcador igualado a tres carreras, el lanzador Henry Sosa ingresó por Índigo Díaz y enfrentó al bateador emergente Yunior Severino, quien fue retirado con elevado al jardín central. En la jugada, Gustavo Núñez avanzó a la antesala y Mel Rojas Jr. a la intermedia por indiferencia defensiva.
Acto seguido, Sosa realizó un lanzamiento que no pudo ser controlado por su receptor, una recta de cuatro costuras que se enterró antes de llegar al plato. Esto fue suficiente para que Núñez anotara desde la tercera base y dejara en el terreno a los Leones, provocando la celebración de los fanáticos liceístas en el Estadio Quisqueya Juan Marichal.
El abridor azul César Valdez lució en forma al trabajar durante cuatro sólidas entradas en las que permitió cinco imparables, una carrera limpia, una base por bolas y ponchó a cinco. La victoria fue para Ulises Joaquín (1-0), quien lanzó en la décima entrada permitiendo una carrera limpia y un sencillo. Índigo Díaz (0-1) cargó con la derrota al otorgar dos boletos y permitir dos anotaciones en apenas un tercio de labor.
Los Tigres abrieron el marcador en el segundo inning con un sencillo remolcador de Domingo Leyba al jardín central, llevando al plato a Griffin Conine.
En el cuarto, los escarlatas empataron las acciones con doble de Alexander Canario y sencillo impulsador de Franchy Cordero ante César Valdez.
Licey retomó la ventaja en el quinto con hit productor de Gustavo Núñez frente a Phillips Valdez, anotando Domingo Leyba desde segunda base.
El drama se intensificó en el noveno, cuando los Leones igualaron el marcador. Yamaico Navarro pegó sencillo, fue reemplazado por el corredor emergente Carlos Jiménez, quien robó segunda y llegó a tercera tras error en tiro del receptor. Un movimiento ilegal del lanzador llevó a Jiménez al plato con la del empate.
Ya en la décima, Junior Lake produjo la ventaja para los rojos con sencillo al central que remolcó a Luis De los Santos, quien inició como corredor fantasma. Sin embargo, los Tigres respondieron inmediatamente. Gustavo Núñez empató el juego y luego, con corredores en posición anotadora, anotó la carrera decisiva por el wild pitch de Sosa.
Por el Escogido (0-1), Junior Lake se fue de 5-2 con una empujada; Alexander Canario de 4-1 con doble y anotada; Franchy Cordero de 4-1 con una remolcada, y Jonathan Araúz de 3-1 con doble y una base por bolas.
Por el Licey (1-0), Domingo Leyba bateó de 2-1 con una impulsada, una anotada y un boleto; Gustavo Núñez de 3-1 con una empujada, dos boletos y la carrera del triunfo.
Con este electrizante triunfo, los Tigres del Licey envían un claro mensaje de que vienen decididos a defender su título y seguir escribiendo historia en el béisbol dominicano.