Un grupo de deportistas de la selección colombiana de karate ha recurrido a la venta de empanadas para recaudar fondos que les permitan cubrir los viáticos necesarios para representar al país en torneos internacionales de la Serie A del circuito mundial en 2026, que se celebrarán en España, México y Austria.
La situación fue dada a conocer por la exfutbolista profesional Nicole Regnier, quien compartió en redes sociales un video en el que conversa con varios de los atletas y cuestiona la falta de apoyo estatal para el deporte de alto rendimiento en Colombia.
“Mientras en otros países los deportistas tienen vidas privilegiadas donde pueden vivir del deporte, nuestros deportistas tienen que salir a vender empanadas para poder ir a representarnos en mundiales y torneos internacionales”, afirmó Regnier, quien militó en el Atlético de Madrid.
Entre los atletas afectados se encuentra Angélica Ospina, medallista de bronce en la categoría de 50 kilogramos en los Juegos Panamericanos Junior de Asunción 2025. Ospina explicó que los competidores deben asumir por cuenta propia los costos de participación en los eventos de la Serie A.
“Estamos buscando apoyo para ir a torneos de Serie A del circuito mundial. La Federación Colombiana nos dice que esos torneos nos los tenemos que costear nosotros y estamos haciendo todo por conseguir apoyo económico”, señaló la deportista.
La Serie A 2026 comenzó el pasado 11 de enero en Georgia y continuará en abril en A Coruña, España. Posteriormente, los karatecas deberán viajar a México en julio y culminarán el calendario en Austria en octubre.
Otro de los casos es el de Jacobo Mesa, quien aseguró que, pese a liderar el ranking nacional, no recibió respaldo para competir en el Campeonato Panamericano de Karate celebrado en Monterrey en octubre de 2025.
El episodio se suma a las recientes manifestaciones de inconformidad de otros deportistas colombianos, incluidos los medallistas olímpicos Yeison López y Carlos Ramírez, quienes han denunciado la reducción del presupuesto asignado al Ministerio del Deporte.
Según cifras oficiales, en 2024 el presupuesto del Ministerio del Deporte ascendía a 1,36 billones de pesos (aproximadamente 370 millones de dólares). Sin embargo, para 2026 se proyecta una reducción significativa hasta 310.000 millones de pesos (alrededor de 84 millones de dólares).
El presidente del Comité Olímpico Colombiano (COC), Ciro Solano, advirtió el año pasado sobre las posibles consecuencias de esta disminución de recursos. “Si no hay recursos, no hay resultados, no hay deporte, y están en riesgo numerosos programas del Ministerio”, expresó.
Mientras continúan las discusiones sobre la financiación del deporte en el país, los karatecas colombianos siguen buscando alternativas para cumplir su objetivo de competir en la élite internacional, incluso si eso implica vender empanadas para poder representar a Colombia en el exterior.