Los Tigres del Licey, bicampeones nacionales de la Liga Dominicana de Béisbol (LIDOM), rindieron homenaje este lunes a uno de sus jugadores más emblemáticos: José Rafael González. El evento se llevó a cabo previo al partido contra los Leones del Escogido en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, con una serie de actos que celebraron la gran trayectoria del ex jardinero.
González, quien jugó durante 13 temporadas en la pelota invernal, dejó una huella imborrable en la franquicia de los Tigres del Licey. De esas 13 temporadas, 11 fueron con el equipo azul, y en su paso por la organización fue parte clave de los campeonatos logrados en las temporadas 1983-84 y 1984-85.
En el acto de homenaje, González recibió una placa de reconocimiento de manos de Ricardo Ravelo, presidente del club, y Miguel Ángel Fernández, tesorero. El reconocimiento también incluyó un video proyectado en la pantalla del center field, donde se revivieron sus grandes momentos con el equipo. Además, el ex jardinero tuvo el honor de realizar el lanzamiento ceremonial de la primera bola, acompañado por Silvestre Campusano, actual coach y ex compañero de González, quien fungió como receptor de honor.
José Rafael González, un jugador ejemplar tanto en defensa como en ofensiva, dejó números impresionantes a lo largo de su carrera. A lo largo de 1,012 apariciones en la Serie Regular, su porcentaje de embasarse fue de .344 y su slugging .400. Sin embargo, fue en la postemporada donde demostró su verdadera calidad. En 93 partidos entre semifinal/round robin y serie final, González acumuló un promedio de bateo de .290, con un porcentaje de embasarse de .368 y un slugging de .430. En ese tiempo, conectó cinco jonrones, remolcó 46 carreras y anotó 40, destacándose como un bateador 20% superior a la media según el OPS ajustado.
Reconocido como uno de los mejores defensores en la historia de la franquicia, José Rafael González se destacó en el jardín, y fue galardonado en dos ocasiones con el premio al mejor defensor de su posición, en las temporadas 1991-92 y 1996-97.
José Rafael González, oriundo de Puerto Plata, dejó una marca indeleble en los Tigres del Licey y en la historia del béisbol dominicano. Su legado perdura no solo por sus logros en el campo, sino por su contribución al éxito y la grandeza de los Tigres del Licey, quienes lo recordarán como uno de los suyos para siempre.