161 partidos no fueron suficientes. La temporada regular de las Grandes Ligas llegará este domingo a su última jornada con múltiples frentes abiertos y el destino de seis equipos aún sin resolverse. A partir de las 3:05 p.m. (hora del Este), toda la atención estará puesta en Nueva York, Toronto, Cleveland, Detroit, Cincinnati y Queens, donde los Mets buscan aferrarse al último boleto disponible.
Será un domingo de alto voltaje, con divisiones en juego, localías por definir y una última plaza de postemporada que dejará a un equipo con las manos vacías tras una temporada maratónica.
Los Yankees de Nueva York y los Azulejos de Toronto llegan igualados con récord de 93-68 en la División Este de la Liga Americana. Ambos ya están clasificados, pero buscan evitar el comodín y avanzar directamente a la Serie Divisional.
La ventaja está del lado canadiense: Toronto se llevó la serie particular frente a los Yankees (8-5), por lo que una victoria ante Tampa Bay le garantiza el primer lugar divisional. Nueva York, que enfrenta a los Orioles de Baltimore, necesita ganar y esperar una derrota de los Azulejos para quedarse con la cima. Si ambos ganan o pierden, los Yankees jugarán la serie de comodín pese a sus más de 90 victorias.
En la División Central de la Americana, Guardians y Tigres también están empatados (87-74). Ambos equipos ya tienen asegurado un lugar en los playoffs, pero se juegan quién se lleva el título divisional y la ventaja de local.
Cleveland tiene la serie particular a su favor (8-5), por lo que en caso de empate en resultados, se quedará con la cima. Para que Detroit gane la división, necesita vencer este domingo y que Cleveland caiga en su duelo. En cualquier otro escenario, los Guardianes serán los campeones divisionales.
La definición más dramática se vive en la Liga Nacional, donde solo queda un pasaje disponible para los playoffs. Mets y Rojos llegan con idéntico récord (83-78), pero Cincinnati tiene la ventaja en la serie particular (4-2), lo que obliga a Nueva York a mirar de reojo lo que pase en Milwaukee.
Los Mets reciben a los Marlins y están obligados a ganar. Pero incluso si lo hacen, necesitan que los Cerveceros derroten a los Rojos para poder meterse en la postemporada. De lo contrario, Cincinnati avanzará y Nueva York quedará eliminado, a pesar de haber liderado su división durante buena parte del inicio de la temporada.
Una de las sorpresas de este cierre es la eliminación de los Astros de Houston, que quedaron fuera de la contienda matemática este sábado. El equipo texano se perderá la postemporada por primera vez desde 2016, cerrando así un ciclo dorado de casi una década de dominio en la Americana.
En la Liga Americana, los seis equipos clasificados ya están definidos: Seattle Mariners, Detroit Tigers, Cleveland Guardians, Boston Red Sox, Toronto Blue Jays y New York Yankees. Solo queda por definirse el orden de siembra y las ventajas de local.
En la Nacional, ya tienen boleto asegurado: Milwaukee Brewers y Philadelphia Phillies (ambos avanzan directo a la Serie Divisional), así como Los Angeles Dodgers, Chicago Cubs y San Diego Padres, que disputarán la ronda de comodín. La última plaza se definirá este domingo entre Mets y Rojos.
Para evitar ventajas competitivas, la MLB ha programado todos los encuentros de este domingo a la misma hora: 3:05 p.m. (ET). Será una jornada simultánea, repleta de tensión y con múltiples emociones garantizadas.
Este domingo, el béisbol ofrecerá un cierre de película. Porque cuando crees que lo has visto todo, llega el Juego 162.