Los Tampa Bay Rays aprovecharon un sexto episodio de tres carreras y una sólida apertura de Griffin Jax para derrotar 4-2 a los Toronto Blue Jays la noche del miércoles.
Jax (6-7) fue la gran figura desde el montículo al trabajar seis entradas de apenas una carrera, en las que permitió solo tres imparables, concedió un boleto y ponchó a cinco bateadores. La actuación representó su segunda apertura de calidad de la temporada y dejó el camino listo para el relevo. Bryan Baker se encargó de cerrar el encuentro con una novena entrada perfecta para apuntarse su salvamento número 26.
Toronto tomó ventaja desde el primer episodio gracias a un rodado productor de George Springer, pero los Rays reaccionaron rápidamente. En la segunda entrada, Víctor Mesa Jr. conectó un sencillo remolcador que igualó el marcador y comenzó a marcar el rumbo del encuentro.
El momento decisivo llegó en la sexta entrada. Tampa Bay fabricó tres anotaciones para romper el empate, iniciando el rally con un elevado de sacrificio de Chandler Simpson. Luego, Mesa Jr. volvió a responder con otro imparable productor y Ben Williamson negoció una base por bolas con las bases llenas que permitió anotar a Cedric Mullins para colocar la pizarra 4-1.
Ese episodio también quedó registrado en la historia de la franquicia, ya que fue la primera vez que los Rays colocaron corredores en circulación en una misma entrada mediante un toque de hit, una base por bolas, un error defensivo y un pelotazo.
El derrotado fue Jeff Hoffman (5-7), quien permitió tres carreras, todas inmerecidas, en apenas dos tercios de labor durante el sexto inning.
Los Blue Jays intentaron reaccionar en la séptima entrada con un cuadrangular solitario de Alejandro Kirk, su tercer jonrón de la temporada, pero la ofensiva canadiense no encontró más respuestas frente al pitcheo de Tampa Bay.
Con este triunfo, los Rays alcanzaron su victoria número 52 de la campaña en partidos donde llegaron a tener una ventaja de al menos tres carreras, la segunda cifra más alta de las Grandes Ligas, solo detrás de las 53 registradas por los Nationals.
Para Toronto, la derrota profundiza un complicado momento. Los Blue Jays presentan marca de 1-5 desde la pausa del Juego de Estrellas y han caído a 46-56, ubicándose diez juegos por debajo del porcentaje de .500.