Los Angeles, CA – James Harden alcanzó un hito histórico este sábado al ascender al décimo lugar de máximos anotadores de la NBA, desplazando a Carmelo Anthony, durante la derrota de Los Angeles Clippers 109-106 frente a los Minnesota Timberwolves.
El veterano escolta, de 36 años, necesitaba 20 puntos para superar los 28,289 que anotó Anthony a lo largo de su carrera de 19 temporadas. Harden llegó al descanso con 19 unidades y logró superar la marca a cuatro minutos del tercer cuarto, finalizando el partido con un total de 34 puntos.
Con su inclusión en el top-10, Harden se une a un selecto grupo de leyendas de la NBA: Kareem Abdul-Jabbar (38,387), Karl Malone (36,928), Kobe Bryant (33,643), Michael Jordan (32,292), Dirk Nowitzki (31,560), Wilt Chamberlain (31,419) y Shaquille O’Neal (28,596). Entre los jugadores en activo, únicamente Harden, LeBron James (42,268) y Kevin Durant (31,000) forman parte de esta élite.
Harden, que ha logrado tres títulos de máximo anotador consecutivos entre 2018 y 2020 con los Houston Rockets, se une al club de los mejores jugadores de la historia que nunca han conseguido un campeonato. Esta temporada promedia 26.5 puntos y 8.4 asistencias, pero no ha podido evitar que los Clippers atraviesen un arranque complicado, con diez derrotas en sus últimos 12 partidos y ubicados penúltimos en la Conferencia Oeste.
El duelo frente a Minnesota se definió con un triple de Naz Reid a 13 segundos del final, cuando el marcador estaba empatado a 104, decantando la victoria para los Timberwolves. Anthony Edwards tuvo una actuación discreta, aportando 15 puntos.
En otros resultados de la jornada, Jalen Johnson fue protagonista en la victoria de Atlanta Hawks 131-116 sobre Washington Wizards, con su segundo triple doble consecutivo: 30 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias. A sus 23 años, Johnson ha tomado las riendas del equipo tras la lesión de Trae Young y acumula cuatro triple dobles en la temporada, solo superado por Nikola Jokic (11) y Josh Giddey (5).
En el cierre de la jornada, los Dallas Mavericks sorprendieron a los Houston Rockets con un triunfo de 122-109. Anthony Davis, que había quedado en apenas 2 puntos la noche anterior, aportó 29 unidades, mientras que el novato Cooper Flagg sumó 19. Por Houston, Kevin Durant lideró con 27 puntos, aunque su equipo no pudo mantenerse entre los primeros de la Conferencia Oeste.
Con este hito, Harden no solo confirma su lugar en la historia de la NBA, sino que también mantiene viva la expectativa de los fanáticos sobre su legado en una carrera marcada por la excelencia individual y la constante búsqueda de un título que aún se le resiste.