EL SEGUNDO, Calif. -- Darvin Ham fue presentado como el nuevo entrenador de Los Angeles Lakers el lunes, con el armador Russell Westbrook de pie a un lado en una muestra pública de apoyo a la contratación. Ham correspondió ese apoyo a Westbrook, después de una tumultuosa primera temporada en Los Ángeles para el ex Jugador Más Valioso de la liga. "No lo arruinen: Russell Westbrook es uno de los mejores jugadores que ha visto nuestra liga, y todavía queda mucho en el tanque", dijo Ham. "No sé por qué la gente tiende a tratar de descartarlo". Después de cambiar por Westbrook el día del draft de la NBA de 2021, Los Ángeles experimentó una de las temporadas más decepcionantes en la historia de la franquicia. Los Lakers pasaron de ser favoritos en la pretemporada para ganar el campeonato según las probabilidades de apuestas de Las Vegas a perderse los playoffs por completo, terminando en el puesto 11 en la Conferencia Oeste con un récord de 33-49. "Russ y yo tuvimos algunas conversaciones uno a uno realmente geniales, hombre, y creo que la palabra más importante que surgió de esas discusiones fue 'sacrificio'", dijo Ham. "Voy a esperar que sea el mismo jugador tenaz y lleno de energía que ha sido durante toda su carrera. Mucho de eso ahora puede tenerlo sin el balón en la mano. La mayor parte ahora puede tenerlo en el ala defensiva. Pero nuevamente, tenemos que sacrificarnos. No se puede lograr nada sin que todas las partes compartan la carga, sacrificándose, en lugar de uno a uno". El vicepresidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, se unió a Ham para la ocasión y expresó su optimismo de que Ham, de 48 años, se convierta en el entrenador número 28 en la existencia del equipo. "Este es un día increíblemente brillante y prometedor en la historia de los Lakers", dijo Pelinka. Después de entrevistar también al asistente de los Golden State Warriors, Kenny Atkinson, al asistente de los Milwaukee Bucks, Charles Lee, al asistente de los Toronto Raptors, Adrian Griffin, al ex entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Terry Stotts, y al ex entrenador en jefe de los Warriors y actual locutor de la NBA de ESPN, Mark Jackson, según las fuentes, Pelinka dijo que Ham fue la "elección unánime" del comité de contratación del equipo. DESTACADOS Los Lakers elogian a Ham como nuevo entrenador 4d LeBron en aire raro como multimillonario de la NBA, según Forbes 5dJeremy Willis Camiseta de novato de Kobe gana 2,73 millones de dólares en subasta 2d "Estoy increíblemente orgulloso de poder sentarme a su lado, por lo que representa, como hombre, como entrenador, como padre y esposo", dijo Pelinka. "Y armarnos juntos para llevar esta franquicia al siguiente capítulo". Después de una carrera de ocho años como jugador en la NBA y una temporada como entrenador y trabajando en la oficina principal de la liga de desarrollo de la NBA, Ham comenzó como entrenador de la NBA con los Lakers como asistente en el personal de Mike Brown en 2012-13.
