El béisbol organizado vuelve a verse sacudido por un nuevo caso relacionado con sustancias prohibidas. El lanzador venezolano José Zerpa, prospecto de la organización de los Seattle Mariners, fue suspendido por 80 partidos luego de arrojar positivo a Estanozolol, un esteroide anabólico prohibido bajo el programa antidopaje de las Ligas Menores.
La sanción fue anunciada este viernes por la Oficina del Comisionado de las Grandes Ligas, como parte de las políticas de prevención y tratamiento de drogas que rigen el sistema de desarrollo de MLB.
Zerpa, derecho de apenas 21 años y oriundo del estado Yaracuy, se encontraba lanzando con los Inland Empire 66ers, filial Clase A de Seattle en la Liga de California. El venezolano cumplía funciones como relevista y atravesaba una temporada de crecimiento dentro de la organización.
Antes de conocerse la suspensión, el joven monticulista registraba marca de 4-1 con efectividad de 4.70 en 10 apariciones desde el bullpen, mostrando señales positivas en su evolución dentro del sistema de ligas menores.
El lanzador había firmado con Seattle en 2023 mediante un contrato de ligas menores que incluyó un bono de apenas 10 mil dólares, iniciando así un recorrido profesional que ahora queda seriamente afectado por esta sanción.
El caso de Zerpa representa el séptimo pelotero sancionado en 2026 por violaciones relacionadas con sustancias para mejorar el rendimiento o drogas prohibidas, una cifra que mantiene encendidas las alarmas dentro de las Grandes Ligas.
Uno de los episodios más sonados ocurrió el pasado 3 de marzo, cuando el jardinero de los Atlanta Braves, Jurickson Profar, fue suspendido por toda la temporada tras dar positivo por testosterona exógena y sus metabolitos.
La sanción contra Profar tomó mayor dimensión debido a que se trató de una reincidencia, situación que endureció automáticamente el castigo impuesto por MLB y el sindicato de jugadores.
Otro nombre involucrado este año fue el del jardinero agente libre Max Kepler, quien el 9 de enero recibió una suspensión de 80 encuentros después de fallar una prueba antidopaje por Epitrenbolona.
Los recientes casos reflejan el estricto nivel de fiscalización que mantiene MLB tanto en jugadores consolidados como en jóvenes prospectos que buscan abrirse camino hacia las Mayores.
Para José Zerpa, la suspensión representa un duro freno en una etapa crucial de su desarrollo profesional. El venezolano deberá ahora enfocarse en recuperar la confianza de la organización y retomar su carrera una vez cumpla la penalización impuesta por la liga.