Los Ángeles, CA — En un dramático final que quedará en la historia de la postemporada, los Dodgers de Los Ángeles derrotaron 2-1 a los Phillies de Filadelfia en 11 entradas, gracias a un costoso error del lanzador Orion Kerkering, asegurando su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por segunda temporada consecutiva.
El juego 4 de la Serie Divisional, disputado la tarde del jueves en el Dodger Stadium, se definió con un inusual «error de oro», apenas la segunda vez que una serie de playoffs en MLB termina de esa manera. La única ocasión anterior ocurrió en 2016, cuando los Azulejos de Toronto eliminaron a los Rangers de Texas con una carrera similar anotada por Josh Donaldson.
Ambos equipos apostaron por una estrategia similar: abridores dominantes seguidos por un arsenal de relevistas. Tyler Glasnow, por los Dodgers, estuvo impecable en su primera apertura de postemporada con el equipo angelino, lanzando seis entradas sin permitir carreras, con apenas dos hits, tres boletos y ocho ponches. Por los Phillies, el dominicano Cristopher Sánchez también brilló, con seis entradas y un tercio de labor, permitiendo cinco hits, una carrera limpia, un boleto y cinco ponches.
El primer golpe lo dieron los Phillies en la alta de la séptima, cuando Emmet Sheehan permitió la carrera que rompió el empate sin anotaciones. Sin embargo, en el cierre del mismo episodio, Jhoan Durán otorgó base por bolas con las bases llenas a Mookie Betts, lo que permitió empatar el marcador 1-1.
Roki Sasaki mantuvo vivos a los Dodgers con tres entradas perfectas en relevo, mientras que Alex Vesia sostuvo el empate en la parte alta de la undécima. La ofensiva angelina no encontró respiro hasta ese último episodio, cuando se combinó una cadena de eventos clave.
Tommy Edman abrió con un imparable, pero fue reemplazado por Hyeseong Kim debido a molestias en el tobillo. Un sencillo de Max Muncy puso corredores en las esquinas con dos outs. Luego, una base por bolas a Kike Hernández llenó las bases.
Entonces apareció Andy Pagés. El cubano conectó un rodado sencillo al montículo, pero Kerkering no pudo controlar la pelota, y en su intento desesperado por hacer el out en el plato, cometió un error que permitió a Kim anotar la carrera del triunfo.
Con esta victoria, los Dodgers avanzan a su cuarta Serie de Campeonato en lo que va de la década y la octava en los últimos 13 años. También se trata de la undécima victoria de oro en la historia de la franquicia durante la postemporada, siendo la anterior el “grand slam” de Freddie Freeman en el Juego 1 de la Serie Mundial de 2024.
El equipo dirigido por Dave Roberts espera ahora al ganador de la otra serie divisional entre los Cerveceros de Milwaukee y los Cachorros de Chicago, que se decidirá más tarde esta noche.
La eliminación de los Phillies deja un sabor amargo para una escuadra que mostró gran competitividad, pero que no pudo mantener la ventaja inicial ni capitalizar en los momentos clave. El error final de Kerkering será recordado como uno de los momentos más insólitos de la historia reciente de los playoffs.
Mientras tanto, los Dodgers siguen reafirmando su estatus como una de las potencias de la MLB, con una nueva oportunidad de acercarse al anhelado título de Serie Mundial.