NUEVA YORK — El jardinero Cody Bellinger ha decidido salirse del último año de su contrato y se convertirá en agente libre esta temporada baja, según confirmó una fuente a MLB.com. El jugador de 30 años tenía una opción del jugador por US$25 millones para la temporada 2026, correspondiente al tercer año de un contrato de tres años que firmó originalmente con los Cachorros de Chicago en febrero de 2024.
Bellinger fue adquirido por los Yankees el pasado diciembre, en un cambio que envió al lanzador derecho Cody Poteet a los Cachorros. La transacción también incluyó dinero en efectivo para cubrir parte del salario del jardinero.
Durante la temporada 2025, Bellinger demostró su valía en el Bronx con una campaña sólida tanto ofensiva como defensivamente. En 152 juegos disputados, conectó 29 cuadrangulares —su mejor marca desde 2019, año en el que fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Nacional— y registró un promedio de bateo de .272 con un OPS de .814. Además, su tasa de ponches del 13.7% y su porcentaje de swings fallidos del 18.1% fueron los mejores de su carrera, destacando su evolución como bateador más disciplinado.
«Fue una experiencia increíble ponerme este uniforme», expresó Bellinger tras la eliminación de los Yankees en el Juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Azulejos de Toronto. «El Yankee Stadium, los fanáticos, la organización, la cultura que estos muchachos han creado en este vestidor. Verdaderamente es algo especial. Es un grupo muy divertido; fue un placer ser parte de él. Nos quedamos cortos y eso sin duda duele, porque teníamos un grupo muy, muy bueno aquí».
Más allá de su impacto con el bate, Bellinger también fue una pieza clave en el campo. Jugó con solvencia en las tres posiciones de los jardines y en la primera base, acumulando un total de +9 carreras salvadas a la defensiva, cifra que lo ubicó en el percentil 91 de MLB y como el segundo mejor del equipo en ese departamento, solo detrás del receptor Austin Wells (+11).
Hijo de Clay Bellinger, exjugador de los Yankees entre 1999 y 2001, Cody se perfila como uno de los nombres más atractivos del mercado de agentes libres este invierno. Formará parte de un grupo significativo de peloteros de los Yankees que también explorarán nuevas oportunidades contractuales, entre ellos el jardinero Trent Grisham, el inicialista Paul Goldschmidt y los relevistas Luke Weaver y Devin Williams.
Con su reciente desempeño, Bellinger podría aspirar a un contrato multianual de mayor valor y estabilidad en el mercado. No obstante, su experiencia con los Yankees dejó una huella positiva, lo que no descarta un posible regreso a la organización si ambas partes logran llegar a un nuevo acuerdo.