El Unicaja arranca una nueva temporada en la Liga Endesa este sábado frente al Bilbao Basket en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena, y lo hace con una de sus principales incorporaciones como centro de atención: el alero dominicano Chris Duarte. En la previa del debut liguero, el internacional por República Dominicana compartió sus sensaciones sobre sus primeras semanas en Málaga, dejando claro que está disfrutando del proceso de adaptación tanto dentro como fuera de la cancha.
“Esto es un proceso para mí, tengo que ser muy paciente y atender a los pequeños detalles. Me estoy divirtiendo mucho y aprendiendo mucho de mis compañeros”, afirmó Duarte en rueda de prensa, acompañado por sus compañeros Alberto Díaz y Nihad Djedovic.
El jugador caribeño, que llega como fichaje estrella tras su paso por la NBA y su reciente participación en el campeonato puertorriqueño con los Vaqueros de Bayamón, destacó las diferencias con el baloncesto europeo. “Obviamente, el rol es diferente aquí a la NBA, a jugar con República Dominicana o en Puerto Rico. Aquí es más táctico, más de equipo y menos individual. Es algo que toma tiempo y algunos se adaptan más temprano que otros”, explicó.
Duarte también subrayó la importancia del cuerpo técnico en este proceso, especialmente la del entrenador Ibon Navarro: “Ibon me ha ayudado mucho, siendo paciente conmigo y entendiendo que es un sistema nuevo para mí. Esto sigue siendo baloncesto, lo que se me pide es aportar en un equipo que ya está construido y ha ido logrando éxitos, así que debo unirme a eso aportando lo que pueda”.
En cuanto a su estado físico, el dominicano aclaró que ya ha superado los problemas de espalda que arrastraba desde su llegada a Málaga tras su participación en Puerto Rico. “Me encuentro muy bien físicamente”, aseguró.
Duarte también se mostró entusiasmado con su vida en Málaga, ciudad que ya le había recomendado su amigo y pívot de los Sacramento Kings, Domantas Sabonis, quien también pasó por la cantera del Unicaja. “Málaga es tal cual la gente me lo contó, no solo Domantas. Él me dijo muchas cosas maravillosas. Es una ciudad hermosa, con buen clima, buena comida y la gente fenomenal, sociable y amigable. Me siento muy bien”, comentó.
Con la temporada a punto de comenzar, Duarte tiene claros sus objetivos: “Nuestro trabajo es ganar partidos y traerle felicidad al club. Todos los partidos son importantes para nosotros”.
El Unicaja espera que la calidad y experiencia de Chris Duarte sean claves para luchar por los primeros puestos de la ACB en esta campaña 2025-26.