Santo Domingo. — Carlos Peña valoró de forma muy positiva el desempeño de los Leones del Escogido en el Draft de Reingreso de la LIDOM, marcando un inicio alentador en su primera experiencia como gerente general del conjunto escarlata, actual campeón nacional y del Caribe.
El Escogido reforzó su plantilla con seis jugadores: tres peloteros de posición y tres lanzadores, cumpliendo con el reglamento del proceso que exige la selección de al menos tres jugadores dominicanos. Para Peña, este mecanismo —implantado hace más de 15 años— continúa siendo clave para elevar el nivel competitivo del torneo.
“Creo que es interesantísimo el hecho de que uno pueda reforzarse con muchachos contra los que ha estado compitiendo”, expresó Peña a Diario Libre. “Poder traerlos de nuestro lado para inclinar la balanza a nuestro favor es muy importante. Estoy muy satisfecho porque entiendo que estos jugadores nos ayudarán a alcanzar la meta”.
Los Leones adquirieron a los relevistas Patrick Weigel y Jefry Yan (Estrellas Orientales), al abridor Radhamés Liz (Tigres del Licey), al jardinero Raimel Tapia (Estrellas), al infielder Jorge Mateo (Estrellas) y al receptor Michael De la Cruz (Licey).
Weigel fue uno de los lanzadores más dominantes de la serie regular. Registró una efectividad de 1.19 y un WHIP de 0.66 en 30.1 entradas, con 34 ponches, cuatro salvamentos y promedio de bateo permitido de .144. En sus últimos 20 relevos apenas permitió una carrera limpia en 28.2 episodios.
“Weigel es un hombre que cierra la puerta y es agresivo en la zona. De Yan nos encanta su energía, y Liz nos da estabilidad como lanzador de poder”, destacó Peña.
Yan, lanzador zurdo, terminó la regular con efectividad de 3.13 en 23 entradas, 28 ponches, 0.96 de WHIP y promedio permitido de .169. Por su parte, Liz tuvo marca sólida con 2.95 de efectividad en seis aperturas, ponchando a 21 bateadores en 21.1 innings.
En el plano ofensivo, Raimel Tapia fue una de las principales figuras del torneo. Lideró la liga con 73 hits, convirtiéndose en apenas el tercer jugador en alcanzar al menos 70 imparables en una temporada de 50 juegos. Bateó para .356/.398/.459, con dos jonrones, 24 remolcadas y 30 anotadas.
Jorge Mateo, quien regresa al Escogido, aportó poder, velocidad y versatilidad defensiva. Conectó un cuadrangular, tres dobles, empujó 10 carreras y se robó nueve bases en 33 partidos. En su paso con las Estrellas, registró OPS de .794.
“Mateo es un peloterazo. Vuelve a su casa y ese talento no se puede dejar pasar”, afirmó el gerente.
El receptor Michael De la Cruz añade profundidad a la receptoría escarlata. En 28 juegos bateó cinco dobles, un triple y remolcó nueve carreras. Defensivamente, retiró al 41 % de los corredores que intentaron robarle, cifra superior al 31 % que promedia en sus 10 temporadas en LIDOM.
Durante el Draft, Peña estuvo acompañado por José Miguel Bonetti, miembro de la Junta Directiva; Ángel “Aroboy” Santana, asistente especial del gerente general; y José Gómez Frías, vicepresidente deportivo del club.
Los Leones del Escogido iniciarán su participación en el Round Robin el sábado 27 de diciembre, cuando enfrenten a las Águilas Cibaeñas a las 5:00 de la tarde en el estadio Cibao, con el objetivo claro de defender su corona.