El dominicano Junior Caminero volvió a demostrar por qué es una de las jóvenes estrellas más electrizantes de las Grandes Ligas. Con un decisivo cuadrangular en la séptima entrada, lideró la victoria de los Tampa Bay Rays por 3-1 sobre los Houston Astros la noche del viernes, resultado que extendió a nueve la racha de triunfos consecutivos del conjunto de Florida, la más larga activa en las mayores.
Caminero, de apenas 22 años, conectó un slider en cuenta de 1-1 del relevista Steven Okert y envió la pelota por encima de la pared del jardín izquierdo, rompiendo el empate y colocando a los Rays al frente 2-1. El batazo representó su jonrón número 25 de la temporada, cifra con la que comparte el segundo lugar de la Liga Americana junto a Byron Buxton.
El joven antesalista había visto finalizar el jueves su impresionante cadena de seis partidos consecutivos conectando cuadrangular, pero apenas un día después volvió a hacer sentir su poder con un batazo clave para la novena de Tampa Bay.
La ofensiva de los Rays había tomado ventaja inicialmente gracias a Nick Fortes, quien conectó un jonrón solitario con dos outs en la sexta entrada, su segundo vuelacercas de la campaña. Fortes también aportó un doble productor para completar una destacada actuación ofensiva.
Por los Astros, el cubano Yordan Álvarez respondió con un impresionante cuadrangular de 427 pies ante el abridor Nick Martínez, empatando momentáneamente el encuentro en la sexta entrada. Fue su jonrón número 27 de la temporada, la mayor cantidad en la Liga Americana y la segunda cifra más alta de todas las Grandes Ligas, solo detrás de Kyle Schwarber, quien suma 30.
El relevo de Tampa Bay volvió a ser determinante. Kevin Kelly trabajó una entrada y dos tercios sin permitir hits para adjudicarse la victoria y mejorar su récord a 5-3, mientras que Bryan Baker retiró la novena entrada en orden para conseguir su salvamento número 23 de la temporada.
Con esta victoria, los Rays también extendieron a ocho partidos consecutivos su racha conectando al menos un cuadrangular, la más larga del equipo en la presente campaña.
No obstante, una de las notas curiosas de la noche fue el fin de la racha de Cedric Mullins, quien se fue de 4-0 y vio terminar una cadena personal de 25 aperturas consecutivas llegando a base.
Tampa Bay continúa viviendo uno de sus mejores momentos de la temporada, impulsado por un grupo de jóvenes talentos encabezado por Junior Caminero, quien sigue consolidándose como una de las grandes figuras emergentes del béisbol de las Grandes Ligas.