En un movimiento que sacude el mercado de la NBA, el veterano dominicano Al Horford ha llegado a un acuerdo verbal para firmar un contrato multianual con los Golden State Warriors. La información fue confirmada este domingo por su agente, Jason Glushon, a ESPN. Aunque los detalles financieros aún están por definirse, se espera que la firma oficial ocurra en los próximos días, una vez se resuelva la situación contractual del agente libre restringido Jonathan Kuminga.
Horford, de 39 años, viene de conquistar el campeonato de la NBA con los Boston Celtics en la temporada 2023-24, y su llegada a Golden State marca el inicio de su decimonovena campaña en la liga. Según fuentes cercanas, el veterano pívot era el principal objetivo de los Warriors para reforzar la pintura durante la agencia libre.
Tras considerar seriamente la posibilidad de retirarse, Horford optó por extender su carrera uniéndose a una de las franquicias más exitosas de la última década. La decisión fue tomada luego de varias semanas de espera en las que se mantenía atento a la situación contractual de Kuminga.
“Al representa justo lo que necesitamos: experiencia, inteligencia táctica, y una capacidad comprobada de contribuir en ambos extremos de la cancha”, comentó una fuente de la organización de los Warriors.
En la temporada pasada con los Celtics, Horford promedió 9.0 puntos, 6.2 rebotes y 2.1 asistencias por partido, con un 36.3% de acierto en triples en 5.2 intentos por juego. Su rol fue gestionado con inteligencia, iniciando como titular en 42 de los 60 partidos que disputó. Más allá de los números, su liderazgo y consistencia fueron fundamentales para el éxito de Boston.
Además, ha logrado anotar más de 100 triples en cada una de las últimas tres temporadas, manteniendo un impresionante 41% de efectividad en ese lapso, algo que lo convierte en un complemento ideal para el sistema ofensivo de los Warriors, liderado por Stephen Curry, Jimmy Butler III y Draymond Green.
No solo brilla en el costado ofensivo. Defensivamente, Horford se mantiene entre los mejores interiores de la liga. Según datos de GeniusIQ, permitió apenas un 46% de efectividad en tiros en situaciones de aislamiento, el séptimo mejor porcentaje en toda la NBA durante la temporada pasada. También fue el sexto jugador que más aislamientos defendió en la liga, mostrando una vigencia poco común a su edad.
Su capacidad para cambiar de marca en defensa perimetral y su instinto para proteger el aro aportarán una nueva dimensión a la defensa de Golden State.
Horford entra a esta nueva etapa de su carrera como uno de los únicos cuatro jugadores en la historia de la NBA con al menos 900 triples y 1.300 tapones, junto a leyendas como Rasheed Wallace, Brook Lopez y Clifford Robinson.
Con este nuevo capítulo en San Francisco, Horford no solo busca añadir un segundo anillo a su legado, sino también contribuir como mentor y figura clave en la lucha de los Warriors por regresar a lo más alto del baloncesto profesional.