Detroit — Los Detroit Pistons afrontarán un exigente tramo de la temporada sin su principal figura. Cade Cunningham estará fuera de acción al menos dos semanas tras ser diagnosticado con un neumotórax en el pulmón izquierdo, según informó el equipo este jueves.
El base de 24 años, pieza fundamental en el sorprendente liderato de Detroit en la Conferencia Este, sufrió la dolencia durante el partido del martes frente a los Washington Wizards. En ese encuentro, que terminó con victoria 130-117 para los Pistons, Cunningham abandonó la cancha en el primer cuarto luego de lanzarse por un balón suelto y chocar con un rival. Inicialmente, se pensó que se trataba de espasmos en la espalda, pero estudios posteriores confirmaron la lesión pulmonar.
El parte médico del equipo señala que Cunningham será reevaluado en dos semanas, lo que implica que se perderá al menos ocho compromisos en un momento crucial del calendario.
La ausencia del estelar escolta representa un golpe significativo para Detroit, que mantiene un sólido récord de 49-19 y lidera el Este con ventaja de 3.5 juegos sobre Boston. Cunningham ha sido el motor del equipo durante toda la campaña, promediando 24.5 puntos, 9.9 asistencias, 5.6 rebotes y 1.5 robos por partido.
Durante su recuperación, los Pistons deberán enfrentar una seguidilla exigente de partidos ante Washington, Golden State, Los Angeles Lakers, Atlanta, Nueva Orleans, Minnesota, Oklahoma City y Toronto. El equipo buscará sostener su posición privilegiada en la conferencia sin su principal generador de juego.
En el escenario más optimista, Cunningham podría regresar el 2 de abril en un partido en casa frente a Minnesota, aunque su evolución marcará el ritmo de su vuelta.
Detroit, que no gana una serie de playoffs desde 2008 y solo ha clasificado tres veces desde 2009, ve en esta temporada una oportunidad de consolidarse como contendiente. Sin embargo, la lesión de su líder llega en un momento delicado y pondrá a prueba la profundidad y resiliencia del conjunto en la recta final antes de la postemporada.