El poder ofensivo de la República Dominicana volvió a brillar en el Clásico Mundial de Béisbol. Con una alineación explosiva y cuatro cuadrangulares, el conjunto quisqueyano derrotó 12-1 a Países Bajos en un partido que terminó antes de tiempo gracias a la regla del nocaut.
La fiesta comenzó incluso antes del primer lanzamiento, cuando una pequeña banda animaba a los fanáticos dominicanos en las afueras del parque. El ambiente se trasladó al terreno y durante más de dos horas la ofensiva dominicana mantuvo encendidos los tambores con batazos largos y una lluvia de carreras.
El momento más llamativo llegó en la séptima entrada, cuando el mánager Albert Pujols pensaba sustituir a Juan Soto para dar descanso a algunos titulares. Sin embargo, el estelar jardinero tenía otros planes.
“Él quería sacarme, pero yo sabía que iba a batear en la siguiente entrada. Le dije: déjame batear”, contó Soto después del encuentro.
Con dos outs y un corredor en primera, Soto respondió de la mejor manera: conectó el primer lanzamiento que vio y lo envió a las gradas del jardín derecho-central. Tras el batazo, miró hacia el dugout dominicano y señaló a su dirigente como diciendo: “te lo dije”. El cuadrangular selló el triunfo por la regla de diferencia de carreras.
Antes de eso, la ofensiva dominicana ya había marcado el ritmo del juego. Vladimir Guerrero Jr. abrió el marcador con un jonrón de dos carreras en la tercera entrada, mientras que Junior Caminero y Austin Wells ampliaron la ventaja durante una quinta entrada de seis carreras que prácticamente definió el encuentro.
Caminero, quien había sido golpeado por un lanzamiento en su turno anterior, respondió con un impresionante cuadrangular de 424 pies hacia el jardín izquierdo, conectado a 115.8 millas por hora, uno de los batazos más fuertes registrados en los últimos Clásicos.
“Dije que vendría aquí como aguador si me necesitaban. Este es un equipo lleno de estrellas, pero tengo confianza”, expresó el joven infielder dominicano.
En el montículo, Luis Severino también cumplió con una sólida actuación al permitir apenas una carrera en cuatro entradas. La única anotación de los neerlandeses llegó gracias a un jonrón de Didi Gregorius, su antiguo compañero en los Yankees.
La ofensiva dominicana aprovechó además el descontrol del pitcheo rival. El abridor Arij Fransen y seis relevistas de Países Bajos otorgaron en total 11 bases por bolas, una cifra que facilitó el trabajo de una alineación repleta de poder.
Para el dirigente de Países Bajos, Andruw Jones, el desafío fue evidente.
“He visto muchas buenas alineaciones, pero una así en un Clásico… ¡es demasiado!”, afirmó.
Con el triunfo, República Dominicana mejoró su récord a 2-0 en el Grupo D, empatando con Venezuela como los únicos invictos del grupo. El conjunto dominicano buscará su tercera victoria consecutiva cuando enfrente a Israel, mientras que Países Bajos, con marca de 1-2, necesitará ganar su último compromiso para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar.
Mientras tanto, el mensaje de Soto quedó claro: cuando el juego está en la línea, prefiere tener el bate en las manos. Y esta vez, su confianza terminó por cerrar la fiesta dominicana.