El dirigente dominicano Albert Pujols dejó claro que, pese al contundente triunfo de la selección quisqueyana, su enfoque sigue siendo el mismo: mantener la concentración y evitar cualquier exceso de confianza.
Tras la victoria de la República Dominicana sobre Países Bajos en el World Baseball Classic, Pujols resaltó la mentalidad del equipo y el compromiso de sus jugadores, insistiendo en que lo importante es seguir avanzando paso a paso.
“No importa si ganas por una carrera o por nocaut; lo más importante es ganar el juego”, expresó el estratega dominicano al finalizar el encuentro. “Tenemos un muy buen equipo con una gran ofensiva, un excelente bullpen y buenos abridores. El crédito es todo para los muchachos; están extremadamente motivados”.
Mientras el dirigente dominicano miraba hacia el siguiente desafío, en el dugout rival el mánager de Países Bajos, Andruw Jones, no ocultaba su admiración —y frustración— ante el poderío ofensivo del conjunto caribeño.
“He visto muchas alineaciones buenas, pero este tipo de alineación en un Clásico… wow, eso es demasiado. Son muy poderosos”, confesó Jones tras el partido.
Uno de los jugadores que más satisfacción le ha dado a Pujols en el torneo es el joven antesalista Junior Caminero, a quien el dirigente considera casi como un hermano menor.
Caminero había comentado antes del torneo que estaba dispuesto a integrar el equipo dominicano “aunque fuera como aguatero”. La frase se convirtió en una anécdota celebrada dentro del equipo.
“Estoy súper contento de tener al ‘water boy’ en el equipo”, dijo Pujols entre risas durante la rueda de prensa. “Me siento contento de él estar aquí haciendo su trabajo”.
El antesalista ya había sido clave recientemente al dar el título a los Leones del Escogido en la liga dominicana y ha continuado mostrando su talento desde los juegos de fogueo del torneo.
Aunque el marcador ya favorecía ampliamente a la República Dominicana, faltaba el batazo que activara la regla del nocaut. Ese momento llegó en la séptima entrada con un cuadrangular de Juan Soto hacia el jardín derecho-central.
El propio Soto reveló después que tuvo que insistir para permanecer en el partido cuando Pujols planeaba sustituirlo.
“Sabía que iba a batear en la próxima entrada”, explicó el jardinero. “Quería ayudar a los muchachos del bullpen. Él quería sacarme y le dije: ‘No, vamos a seguir, déjame batear’”.
Soto respondió de inmediato enviando el primer lanzamiento que vio a las gradas, sellando así la victoria dominicana por la regla del torneo.
“Es una experiencia hermosa”, agregó. “El jonrón selló el juego hoy, pero todavía nos queda mucho camino por recorrer”.
Con una ofensiva explosiva y un cuerpo de lanzadores que ha respondido en los momentos claves, el equipo dominicano continúa enviando un mensaje claro en el Clásico Mundial: su objetivo no es solo ganar partidos, sino competir por el título.