Cleveland y Los Ángeles protagonizan uno de los movimientos más impactantes del mercado
Los Ángeles Clippers han traspasado a James Harden a los Cleveland Cavaliers a cambio de Darius Garland, en una de las operaciones más relevantes de la actual ventana de fichajes de la NBA, según informó ESPN este martes.
El movimiento se produce después de que Harden solicitara su salida en busca de un equipo con aspiraciones reales al campeonato. De acuerdo con el insider Shams Charania, el escolta de 36 años manifestó en los últimos días su deseo de unirse a una franquicia con opciones de disputar el anillo.
Harden no participó en los dos últimos partidos de los Clippers por “motivos personales”, situación que incrementó las especulaciones sobre su futuro inmediato en la liga.
El once veces All-Star y Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2017-2018 aterriza en un equipo liderado por Donovan Mitchell y que también cuenta con figuras como Jarrett Allen y Evan Mobley.
En la presente campaña, Harden promedia 25,4 puntos, 4,8 rebotes y 8,1 asistencias por partido, manteniéndose como uno de los jugadores ofensivos más productivos de la liga. A lo largo de sus 17 temporadas en la NBA, ha vestido las camisetas de Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers y Clippers, y ahora sumará a los Cavaliers como la sexta franquicia de su carrera.
Además, el escolta ocupa el noveno lugar entre los máximos anotadores históricos de la NBA con 28.805 puntos, y es el segundo jugador con más triples convertidos en la historia, con 3.310.
Cleveland, actualmente quinto en la Conferencia Este con marca de 30-21, busca dar un salto competitivo tras haber sido eliminado la pasada temporada en las semifinales del Este frente a los Indiana Pacers, pese a haber terminado como líder de la conferencia en la fase regular.
Por su parte, Darius Garland representa una apuesta estratégica para los Clippers. En su séptima temporada en la NBA, el base promedia 18,8 puntos, 2,6 rebotes y 6,8 asistencias por encuentro, aunque ha enfrentado diversas lesiones en los últimos meses.
Con este movimiento, Los Ángeles apuesta por rejuvenecer su núcleo y construir a mediano plazo alrededor de un jugador con margen de crecimiento.
La operación es la segunda relevante para Cleveland en este mercado, tras haber adquirido previamente a Dennis Schröder y Keon Ellis desde los Sacramento Kings a cambio de De’Andre Hunter.
El traspaso redefine el panorama competitivo del Este y del Oeste, y podría tener un impacto directo en la lucha por el campeonato esta temporada.