Oklahoma City, San Antonio y Milwaukee celebraron victorias clave en una nutrida cartelera del Día de Martin Luther King Jr., marcada por grandes actuaciones individuales y movimientos importantes en la tabla de posiciones.
La NBA vivió el lunes una intensa jornada de temporada regular en el marco del feriado por el Día de Martin Luther King Jr., con Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama y Giannis Antetokounmpo como grandes protagonistas al liderar los triunfos de sus respectivos equipos.
Shai Gilgeous-Alexander volvió a demostrar por qué es el actual Jugador Más Valioso de la liga al anotar 30 puntos en la contundente victoria de Oklahoma City Thunder por 136-104 ante los Cleveland Cavaliers. El base canadiense, recientemente elegido como titular para el próximo Juego de las Estrellas, comandó a un Thunder que dominó el encuentro de principio a fin.
Tras un inicio parejo, Oklahoma City tomó el control con una ventaja de dos dígitos y sentenció el partido con un demoledor último cuarto de 45 puntos. Chet Holmgren acompañó a SGA con 28 unidades, mientras que Luguentz Dort aportó 18. Desde el banquillo, Isaiah Joe sumó 16 puntos y Aaron Wiggins agregó 12, completando una actuación colectiva con cinco jugadores en dobles dígitos. Con este triunfo, el Thunder mejoró su récord a 36-8 y se afianzó como líder de la Conferencia Oeste.
San Antonio Spurs no pierde terreno en la lucha del Oeste y alcanzó un récord de 30-13 tras imponerse con autoridad por 123-110 a los Utah Jazz. La figura fue el joven fenómeno francés Victor Wembanyama, quien firmó una noche espectacular con 33 puntos, incluidos 21 desde la línea de tres.
El poder ofensivo de los Spurs quedó en evidencia con siete jugadores superando la decena de puntos, consolidando a San Antonio como uno de los equipos más sólidos y profundos de la conferencia.
En otro de los duelos destacados, Giannis Antetokounmpo anotó 21 puntos para liderar la victoria de los Milwaukee Bucks por 112-110 en su visita a los Atlanta Hawks. Milwaukee llegó a tener una ventaja de 23 puntos en el tercer cuarto, pero Atlanta reaccionó y se colocó arriba por un punto en el cierre del partido. Sin embargo, los Bucks supieron responder en el momento decisivo y se llevaron el triunfo.
Nickeil Alexander-Walker fue el máximo anotador de los Hawks con 32 puntos desde la banca, incluidos siete triples, mientras que Jalen Johnson aportó 28. Pese a la derrota, Atlanta se mantiene décimo en el Este con récord de 20-25, un puesto por delante de Milwaukee, que marcha undécimo con 18-24.
La jornada también dejó una nota inesperada en Nueva York, donde los Knicks sufrieron su cuarta derrota consecutiva al caer 114-97 ante los Dallas Mavericks en el Madison Square Garden. Max Christie lideró a Dallas con 26 puntos, 24 de ellos desde el perímetro, acompañado por Naji Marshall con 19 y Cooper Flagg con 18.
La derrota no impide que los Knicks se mantengan terceros en la Conferencia Este, aunque enciende las alarmas por su reciente bajón de rendimiento.
La jornada del lunes confirmó el gran momento de varias figuras internacionales y dejó claro que la carrera por los primeros puestos en ambas conferencias promete mantenerse intensa hasta el final de la temporada regular.