El Valencia Basket firmó este jueves su cuarta victoria consecutiva en la Euroliga al imponerse con autoridad al Anadolu Efes (94-82) en un Roig Arena entregado. El equipo de Pedro Martínez, menos brillante que en otras noches pero tremendamente sólido y competitivo, suma ya diez triunfos en quince jornadas y se asienta en la parte alta de la clasificación.
El conjunto turco, aún pendiente de cerrar la llegada de Pablo Laso para reconducir su irregular temporada, apenas pudo discutir el triunfo taronja. Lastrado por las lesiones y una evidente falta de confianza, el Efes encajó su tercera derrota seguida pese al empuje de jugadores como Damien Inglis o el extaronja Jordan Loyd.
El Valencia entró frío al choque, con dificultades en la circulación de balón y sin encontrar tiros cómodos. La aparición de Omari Moore dio algo de fluidez al juego, aunque los aciertos del Efes desde el perímetro impidieron abrir diferencias (22-20, m.10).
El ambiente del Roig Arena, que homenajeó al recientemente fallecido Robe Iniesta con el tema Correcaminos estate al loro, impulsó a los locales en el inicio del segundo cuarto. Con Jaime Pradilla corriendo la pista y liderando un parcial de 10-2, los taronja abrieron una primera grieta.
La tercera falta de Roland Smits —al que Trifunovic mantuvo en pista pese al riesgo— debilitó al conjunto turco, que perdió solidez interior. Valencia, aun con problemas de acierto, compensó con agresividad en el rebote ofensivo y amplió su renta antes del descanso (45-39, m.20), guiado por un inspirado Nate Reuvers.
Tras la reanudación, y con Smits aún en el banquillo, Kam Taylor tomó el mando ofensivo. El estadounidense llevó la ventaja local por encima de los diez puntos, aunque los esfuerzos de Cordinier mantuvieron con vida al Efes.
El regreso a pista de Smits y del recuperado Vincent Poirier fortaleció al equipo turco bajo los aros, generando problemas al Valencia. Sin embargo, la reacción local llegó desde el perímetro, desactivando la tentativa de remontada visitante.
Con doce puntos de ventaja al inicio del último cuarto y la cuarta falta de Smits, el Efes perdió estabilidad. La insistencia de Taylor y la energía de Pradilla terminaron de romper el partido, dejando el triunfo visto para sentencia.
El Valencia volvió a demostrar la amplitud y competitividad de su plantilla. Taylor (20 puntos) fue el máximo anotador, bien acompañado por Pradilla (14), Costello (15) y un efectivo Jean Montero (9). En el Efes, Cordinier y Loyd, ambos con 18 puntos, lideraron sin éxito a un equipo necesitado de cambios.
Con esta victoria, el conjunto valenciano confirma su excelente momento y continúa consolidándose en la parte noble de la Euroliga.
Ficha técnica
Valencia Basket 94 (22+23+26+23): Thompson (-), Badio (6), Taylor (20), Pradilla (14), Reuvers (8) —cinco inicial—; Montero (9), De Larrea (3), Puerto (9), Sako (-), Costello (15), Sima (3), Moore (7).
Anadolu Efes 82 (20+19+20+23): Cordinier (18), Loyd (18), Weiler-Babb (3), Smits (8), Osmani (9) —cinco inicial—; Beaubois (2), Poirier (4), Swider (8), Yilmaz (2), Jones (-), Mutaf (3), Hazer (7).
Árbitros: Difallah (FRA), Foufis (GRE) y Calic (SRB). Eliminado Smits (m.35).
Incidencias: Partido correspondiente a la 15.ª jornada de la fase regular de la Euroliga disputado en el Roig Arena (València) ante 10.835 espectadores.