En la historia del béisbol, las grandes rivalidades suelen surgir entre equipos, como la legendaria entre los Yankees y los Red Sox. Pero a veces, el fuego de la competencia arde con más fuerza entre un solo jugador y una franquicia entera. Ese parece ser el caso de Vladimir Guerrero Jr. y los Yankees de Nueva York.
Lo que comenzó como un episodio casi invisible en su niñez ha crecido con los años hasta convertirse en una especie de “odio deportivo” que el propio Guerrero Jr. no oculta. El toletero dominicano ha sido claro y contundente en sus declaraciones: no le gustan los Yankees, y lo disfruta cada vez que los enfrenta. Pero para entender a fondo esta animadversión, hay que mirar más allá de los micrófonos, hacia su historia personal, sus estadísticas… y una reciente serie de postemporada que elevó la rivalidad a otro nivel.
En entrevistas recientes, Guerrero Jr. ha compartido el origen de su desdén por los Yankees. Cuando era niño y acompañaba a su padre, Vladimir Guerrero Sr., entonces jugador de los Expos de Montreal, vivió un episodio que lo marcó. En una visita al Yankee Stadium, fue retirado del campo mientras otros niños —hijos de jugadores de los Yankees— sí podían permanecer.
Ese sentimiento de exclusión se quedó con él. Años después, lo describe como una chispa que encendió una rivalidad personal que nunca ha apagado.
“Me gusta jugar en Yankee Stadium, me gusta ‘matar’ a los Yankees. Nunca firmaría con ellos, ni muerto”, dijo en una entrevista con “El Dotol Nastra”, reafirmando un sentimiento que va más allá del juego.
Más allá de las palabras, los hechos respaldan la intensidad de esta rivalidad. Guerrero Jr. se ha convertido en una verdadera pesadilla para los Yankees. En 106 partidos de por vida contra ellos (incluyendo postemporada), acumula:
- Promedio de bateo: .312
- OPS: .948
- 25 jonrones
- 83 carreras impulsadas
En temporada regular, los números son igual de impresionantes:
- .302 de promedio
- 117 hits
- 22 cuadrangulares
- 74 impulsadas en 102 juegos
Pero si hay un escenario donde Vlad Jr. brilla especialmente, es el Yankee Stadium. Ahí parece sentirse como en casa —o mejor dicho, como en territorio enemigo que le pertenece:
- Promedio: .311
- Slugging: .637
- 17 jonrones en 50 juegos
No le pesan las luces del Bronx ni el bullicio del público neoyorquino. Al contrario, parece alimentarse de esa energía adversa.
Si quedaban dudas sobre la magnitud de esta rivalidad, la Serie Divisional de la Liga Americana 2025 las disipó por completo. En una serie cargada de tensión y expectativa, Guerrero Jr. fue el verdugo absoluto de los Yankees:
- Promedio en la serie: .529
- 3 jonrones
- 9 carreras impulsadas
Fue una actuación digna de un MVP, aunque para los fanáticos de Nueva York, fue más bien una pesadilla con nombre y apellido.
En MLB, es habitual ver rivalidades entre equipos, pero rara vez se ve una tan personal entre un jugador y una franquicia. El caso Guerrero Jr.–Yankees es una excepción notable. No hay provocaciones gratuitas, pero sí una determinación casi visceral por rendir al máximo cada vez que los enfrenta.
Y aunque su “odio” declarado pueda sonar fuerte, en realidad es combustible competitivo. Una motivación nacida del orgullo, del pasado, y de un talento que no necesita más razones para brillar… pero que las tiene.
Como dice el refrán beisbolero: “la bola pica y se extiende”. Y esta rivalidad, sin duda, tiene todavía muchos innings por jugarse.