Santo Domingo. — Aunque los rumores crecen en torno a la posible designación de Albert Pujols como nuevo dirigente de los Angelinos de Los Ángeles, el gerente general del equipo dominicano para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, Nelson Cruz, mantiene su respaldo al exjugador como timonel del conjunto quisqueyano.
«Eso no ha ocurrido, por lo tanto no puedo especular de algo que no ha sucedido», expresó Cruz en declaraciones exclusivas a Diario Libre, dejando claro que, mientras no haya un anuncio oficial, Pujols sigue siendo parte del plan de la gerencia para marzo de 2026.
La incertidumbre surgió tras una nota publicada por el reconocido periodista Ken Rosenthal en The Athletic, donde indica que Pujols sería el favorito del propietario Art Moreno para ocupar el puesto de dirigente en los Angelinos, equipo con el que jugó 10 temporadas y mantiene un contrato vigente de 10 millones de dólares por servicios personales.
Sin embargo, Cruz se mantiene cauto. “Las declaraciones las debe dar él. Si se da, le deseamos todo lo mejor”, sostuvo el extoletero, quien agregó que el enfoque sigue siendo mantener a Pujols como dirigente del combinado nacional que buscará su segunda corona en la historia del Clásico Mundial.
Las reglas del torneo internacional impiden que un manager activo de MLB pueda dirigir a una selección nacional durante el Clásico Mundial. De confirmarse la designación de Pujols con los Angelinos, la gerencia dominicana deberá actuar rápidamente para definir a su sustituto.
“Si se da (la elección de Pujols para dirigir a los Angelinos), entonces en ese momento tomaremos la decisión. Hay que entender que más adelante, hay que tomar decisiones”, agregó Cruz.
Aunque no hay nada definido, ya existen nombres que suenan con fuerza dentro del cuerpo técnico para asumir el rol de dirigente en caso de que Pujols quede inhabilitado. Entre ellos destacan:
- Gilbert Gómez – actual coach y posible asistente de banca
- Plácido Polanco – exjugador de Grandes Ligas y asistente técnico
- Fernando Tatis padre – coach de bateo
- Welington Cepeda – coach de pitcheo
También se barajan figuras de peso como los antiguos managers de ediciones anteriores del Clásico: Manny Acta (2006), Felipe Alou (2009), Tony Peña (2013), Ronny Linares (2017), e incluso el miembro del Salón de la Fama, Pedro Martínez.
Pujols, quien debutó como dirigente en la pasada temporada invernal con los Leones del Escogido, se consagró campeón tanto en la LIDOM como en la Serie del Caribe, sumando valiosa experiencia al mando de un equipo. Su liderazgo es ampliamente reconocido dentro y fuera del terreno de juego.
Durante su paso por los Angelinos, el dominicano conectó 222 cuadrangulares, incluyendo sus históricos números 500 y 600, así como su imparable número 3,000, todos vistiendo el uniforme californiano.
A pesar de la incertidumbre, Cruz reiteró su admiración y respeto por Pujols. “Albert no es solo un futuro Salón de la Fama, sino alguien a quien respeto y admiro”, concluyó.
Con un cuerpo técnico prácticamente definido y una preselección de 50 jugadores ya en carpeta, la República Dominicana se prepara para encarar la sexta edición del Clásico Mundial con grandes expectativas. Pero por ahora, todo parece depender de un solo anuncio: si Albert Pujols se convierte o no en el próximo dirigente de los Angelinos.