En un dramático cierre de temporada regular, los Guardianes de Cleveland y los Tigres de Detroit sellaron este sábado su pase a los playoffs de las Grandes Ligas, dejando fuera a los Astros de Houston, campeones en 2017 y 2022, quienes se perderán la postemporada por primera vez desde 2016.
Cleveland aseguró su clasificación con una victoria 3-2 sobre los Rangers de Texas, impulsados por un jonrón de dos carreras del puertorriqueño Johnathan Rodríguez. Los Guardianes han protagonizado una impresionante remontada, ganando 19 de sus últimos 25 encuentros, y comparten el liderato de la División Central de la Liga Americana con los Tigres, ambos con récord de 87-74. Sin embargo, Cleveland ostenta momentáneamente el primer lugar al haber ganado la serie de temporada frente a Detroit.
Por su parte, los Tigres amarraron al menos su segunda clasificación a postemporada con un triunfo por 2-1 sobre los Medias Rojas en Boston. La eliminación de Houston marca el fin de una racha de nueve temporadas consecutivas en playoffs para la novena texana, que no logró reponerse en la recta final del calendario.
La Liga Nacional aún tiene una plaza en juego, y se decidirá este domingo. Los Rojos de Cincinnati se impusieron 7-4 a los Cerveceros de Milwaukee y mantuvieron el control del último comodín con balance de 83-78. Con el mismo registro, los Mets de Nueva York siguen con vida gracias a su triunfo 5-0 sobre los Marlins.
Nueva York necesita una derrota de los Rojos en el cierre de la serie en Milwaukee para arrebatarles la clasificación. En su victoria sabatina, Pete Alonso remolcó dos carreras, mientras que el boricua Francisco Lindor añadió una más. La estrella dominicana Juan Soto, gran fichaje de los Mets con un contrato de $765 millones por 15 años, recibió dos bases por bolas en tres turnos.
Una eliminación prematura sería un fuerte revés para una organización que apostó a lo grande en el inicio de la temporada.
Otra contienda sin resolver es el liderato de la División Este de la Liga Americana, donde Yankees y Azulejos están igualados con marca de 93-68. No obstante, Toronto lidera provisionalmente gracias al criterio de desempate.
Los Azulejos vencieron 5-1 a los Rays de Tampa Bay, con un jonrón del mexicano Alejandro Kirk. Por los Rays, su compatriota Jonathan Aranda también conectó cuadrangular, su segundo seguido tras regresar de una lesión de muñeca.
En Nueva York, los Yankees no cedieron terreno al imponerse 6-1 a los Orioles de Baltimore. Aaron Judge conectó su 53° jonrón del año, manteniéndose entre los líderes de la temporada, solo superado por Shohei Ohtani (54), Kyle Schwarber (56) y Cal Raleigh (60). Giancarlo Stanton también siguió encendido con un vuelacercas en el segundo inning, sumando nueve carreras impulsadas en los últimos tres juegos.
En otro duelo destacado, los Padres de San Diego derrotaron 5-1 a los Diamondbacks de Arizona. El venezolano Elías Díaz y el curazoleño Xander Bogaerts conectaron jonrones de dos carreras, mientras que el dominicano Fernando Tatis Jr. sumó uno solitario.
Por Arizona, Geraldo Perdomo respondió con un cuadrangular, pero el venezolano Eduardo Rodríguez (9-9) cargó con la derrota tras permitir cinco carreras en seis entradas.
Así se perfila el cierre de temporada:
- Último cupo de comodín en la Liga Nacional: Se define este domingo entre Mets y Rojos.
- Liderato de la Central en la Americana: Cleveland y Detroit en empate técnico.
- Campeón del Este de la Americana: Yankees y Azulejos igualados a una jornada del final.
La emoción está garantizada hasta el último out.