Joel Soriano está aprovechando cada minuto sobre la cancha para demostrar que su momento en la selección nacional de baloncesto de República Dominicana está cada vez más cerca. Con apenas 25 años, el pívot nacido en Nueva York, de padres dominicanos, lidera los tiros bloqueados en la Americup 2025 con un impresionante promedio de 4.0 por partido.
En un equipo que avanza invicto (3-0) a los cuartos de final del torneo —que se celebra en el Polideportivo Alexis Argüello, en la capital nicaragüense—, Soriano se ha convertido en una pieza defensiva clave, mientras continúa su aprendizaje junto a veteranos como Eloy Vargas y Ángel Delgado.
“Ese es el plan”, dijo Soriano, en referencia a asumir un rol más protagónico en el futuro. “Eloy tiene muchos años aquí, Ángel también tiene mucha experiencia. Yo estoy aquí aprendiendo de ellos hasta que venga mi tiempo para tomar el puesto”.
Y ese tiempo parece estar cada vez más cerca. Con Vargas (36 años) acercándose al retiro y Delgado ya con 30, el camino se despeja para que Soriano se consolide como el centro titular del equipo nacional. De momento, su desempeño no pasa desapercibido: además de sus bloqueos, promedia 12.3 puntos y 5.7 rebotes en 25.5 minutos por partido, incluyendo una destacada actuación de 16 puntos ante Nicaragua el pasado lunes. Ese encuentro lo disputó sin la presencia de cuatro compañeros —Delgado, David Jones, Juan Guerrero y Juan Suero— suspendidos tras una pelea contra Argentina.
Aunque su impacto defensivo ha sido sobresaliente, Soriano también enfoca su desarrollo en otras áreas del juego. «Quiero mejorar el tiro de afuera, pasar y picar la pelota», comenta. “Siempre hay áreas que tú puedes agregar para mejorar tu juego. Pero en lo que estoy enfocado ahora mismo es el tiro de tres, pase por el poste y la cortina”.
El joven gigante de 6 pies y 11 pulgadas viene de completar su primera temporada en la competitiva liga ACB de España con el Valencia Basket, y para la próxima campaña militará con el Casademont Zaragoza, donde espera seguir puliendo su talento en una de las mejores ligas de Europa.
Joel Soriano, cuya familia proviene de Haina (por parte de su padre) y Los Mina (por parte de su madre), representa una nueva generación de talentos criollos formados en el extranjero, pero con un compromiso firme hacia la camiseta nacional. Y en esta Americup, está dejando claro que su futuro en la selección no es cuestión de “si”, sino de “cuándo”.